打率からは見えてこない大谷翔平の進化

手術から復帰した大谷翔平は、非常に早いペースで打撃のリズムを取り戻している。

たった２週間の間に、５９打席に立っただけで、新人王を獲得した２０１８年よりも質の高い打球を打っているのだ。

現地時間の木曜日（５月２３日）に行われたミネソタ・ツインズとの本拠地シリーズ最終戦で休養をとった大谷は、ここまで打率.250、本塁打２という成績を残している。一見すると、昨年の打率.280に及ばないが、深く数字を紐解いていくと違った結論が得られる。

昨シーズン、大谷の平均打球初速度は、メジャー８位となる92.6マイル（149キロ）だった。それが今年は、ここまで平均95.7マイル（154キロ）と更に強い打球を放っている。

加えて、インプレーになった打球の40パーセントがライナーと、昨年の27.6パーセントを大きく上回る。

では、なぜもっとヒットやホームランが出ていないのか？

一つには、まだ打席数が少ない。現時点では、打率.250と.300はヒット数本の差でしかない。

大谷は初速度が103マイル（165.7キロ）以上の打球が既に５つアウトになっている。（これは角度がよければホームランになるくらい強い当たり。）このうち２本がヒットになっていれば、打率は.288となる。

また、大谷が打者に有利な球場では２試合しかプレーしていないことを付け加えておこう。ボルティモアのカムデンヤーズのみだ。

デトロイトやミネソタ、アナハイムはどれも投手有利なスタジアムだった。

これから大谷の成績が一気に伸びたとしても驚きはない。