#12 「痩せられる人」と「痩せられない人」の脳の違い／ダイエットとニューロテクノロジーの話【ニューロ横丁4軒目：ダイエット③】
これまで、悪い習慣を断って良い習慣をつけていくことの大切さや、周りの人と体重や取り組みをシェアしながら継続させていくことなど、様々なダイエットの効果的な方法を紹介してきました。
とは言っても、長期的なダイエットは容易に達成できるものではありません。そこで今回は、ニューロテクノロジーを使った、ダイエットに効果があるとされている最新技術を紹介していきます。
痩せられる人と痩せられない人には脳活動の違いがあった！
そもそもダイエットに関わる脳の情報処理を理解しないと、話は進められません。今から10年ほど前、アメリカのカリフォルニア州にあるカルテックのグループが、衝撃的な事実を雑誌サイエンスに掲載しました。
彼らはアメリカでダイエット中の、ビッグサイズの人たちを集めてきて、fMRIという脳のスキャナーに被験者を入れました。そこでサラダやスニッカーズなど、低カロリーなものから高カロリーなものまで、食べ物の写真を被験者に見せたところ、「痩せられる人」と「痩せられない人」には脳の違いがあるという事実がわかりました。
私たちの脳には、「目的思考」と「習慣思考」というものがあります。ダイエットには「目的思考」が必要です。つまり「習慣思考」は「カロリーを取れ！スニッカーズを食べろ！」と言ってくるのですが、「いいや、痩せるためにはサラダを食べないといけないんだ」というように、目的と照らし合わせた思考にしていかなければならないのです。
そこで重要になってくるのは、dlPFC（Dorsolateral prefrontal cortex＝背外側前頭前野）と呼ばれる脳の部位です。痩せられる脳の人たちは、報酬を期待する脳の部位VMPFC（ventro-medial prefrontal cortex＝腹内側前頭前皮質）で起こる活動を、dlPFCが止めてくれます。要するに、頭の中にブレーキのような働きをする脳の部位（dlPFC）があり、「美味しそう！食べたい！！」と思ったときに、そのブレーキが作動する人と作動しない人に分かれるようです。ダイエットにおいて「過食はやめよう」「カロリー制限をしよう」というように、「目的思考」に脳を変えるためには、dlPFCの活動が必要になる、ということが今から10年ほど前に解明された事実でした。
ニューロフィードバックを使って痩せられる脳を手に入れる！
ここまでで、痩せられる脳の仕組みがわかったと思います。そこで次は、この仕組みを脳に書き込んでいき、自分でこの作用を起こせるようにしよう、という話になります。
最近ではいくつかそのエビデンスが出てきていますが、1つはdlPFCの脳活動を上げる訓練です。fMRIに入って「あなたのdlPFCの活動は今こうだから、もっと上げなさい」と言われ、美味しそうなドーナツの写真を見ながら訓練をすると、なんとドーナツが食べたくなくなってしまう、ということがわかっています。
また「モチベーショナルニューロフィードバック」という方法もあります。例えば、ハンバーガーの写真を見ながら、dlPFCの活動をうまく起こすことができたら、そのハンバーガーの写真がどんどん遠ざかっていく、というものです。これにより、ハンバーガーを見てもハンバーガーに対する食欲を抑える、ということが学習しやすくなっていき、それによってダイエットが成功していくというエビデンスも出てきています。
さらに、dlPFCに直接微量の電流を40分ほど流し続けると、ブレーキが作動するという方法もあります。
ハイカロリーなものを食べてしまうという脳の情報処理を、ニューロフィードバックで治し、カロリーの高いものを食べたくないように、逆にサラダや豆腐などを食べたくなるようにしてあげることが、可能になってきています。
訓練をしたり、外部から刺激をすることによって、食行動が変わり、痩せられるようになる、というのは夢のような話ですよね。また、カロリーが低くて健康的な食事で、より満足できる脳に変えられることができたら、ダイエットにおいても幸せなことですよね。
まとめ
ハイカロリーなものを選んでしまうのか、ローカロリーのものを選べるか、という食行動や食選択も、みなさんの脳の情報処理で行われているもので、ニューロフィードバックで健康的に変えられる可能性があります。
私たちの会社VIE STYLEでも、ニューロフィードバックを中心とした技術を取り扱っているので、このようにダイエットに関連したプロダクトもいつか出せたらと思っています。
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日常生活の素朴な悩みや疑問を脳科学の視点で解明していく番組です。横丁のようにあらゆるジャンルの疑問を取り上げ、脳科学と組み合わせてゆるっと深掘りしていき、お酒のツマミになるような話を聴くことができます。
番組名：ニューロ横丁〜酒のツマミになる脳の話〜
パーソナリティー：茨木 拓也（VIE STYLE株式会社 最高脳科学責任者）／平野 清花
配信スケジュール：毎週火曜日と金曜日に配信
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