自然栽培のスタート。

今の栽培スタイルになるきっかけは？と

よく聞かれるのだけれど

決定的に大きなことが有った訳ではなくて

たまたま福岡正信の自然農の本を読んでいたり（当時は批判的だったけど）

震災があったり、

うちならではのハーブに個性が出せないかなーと考えていたり・・

そんなタイミングだった。

その中でも大きく気づきを得たのは、ラベンダーからだった。

2005年の秋にこの農園を切り拓いた時は

一面のラベンダー畑にしようと夢見ていた。

ハーブに携わる人だったら一度は憧れる風景だと思う。

ラベンダーの種を撒いたり、苗を取り寄せてみたり

色々な品種を植え込んでみるものの、ぜーんぜん育たない。

当時は、無農薬有機栽培

ちゃんと除草をし、牛堆肥、牡蠣殻石灰、骨粉などやりながら

５～６年に渡り試行錯誤を繰り返すが、

夏はそれなりによくても、７～8割位のラベンダーは

那須の冬を越せず、枯れてしまっていた。

那須高原は、栃木県の最北部

山が5つ連なった那須岳の中腹に位置している。

すぐ向こう側は福島県の会津地方

日本海側で雪を降らせた後、冷たいからっ風が

関東平野へ猛烈に吹き下ろす特有の気候。

農園では

朝、霜柱が立ち、昼には溶ける

ラベンダーの株がそれによって持ち上げられては落とされての

サイクルを繰り返して次第に根っこが露出、

更に猛烈な風が表土を吹き飛ばし

ラベンダーが引きちぎられる様にして枯れてしまうのだ。

北海道のようにすべて雪に覆われた方が

ラベンダーにとっては暖かい。

ビニールハウスかけないとダメかな・・

でも、雪と風で潰されちゃうな。。。

根元にビニールマルチしようかな・・・

肥料が入らなくなっちゃうな。。。。

なにか対策はないものか？

いつものお散歩のとき

ぼんやり見ていた田んぼの畦道。

あれ？霜柱がたっていない！！

よくよく見てみると土が露出している所にだけに

霜柱が立つことが解りがく然。

ものすごい労力と時間をかけて除草をし

ラベンダーを枯らす原因を自ら作っていた。

やっぱり見渡す限りのラベンダー畑はやめよう

そして、草と一緒に生かしていこう・・そう決意して

周囲の反対を押し切って草を生やし始める。

だけど

自分自身のなかでも大丈夫と確信があったわけでもなく

農園がどうなるのか？人からなんと言われるのか・・

様々な心配がつのっていた。

でも、とにかくやってみないとどうなるか分からないよなー

そんなスタートだった。