トルコで絨毯詐欺にあった話②

「Oさんはどうして、日本語が上手なんですか？」

世界でも日本語という言語は非常に難しい。助詞のひとつで意味が変わってしまうし、一人称の呼び方だって英語の「I（アイ）」に比べたら比較にならないほどある。

しかし、Oさんは質問に対して、一度も詰まったりせず、外国人特有のイントネーションもなく、スラスラときれいな日本語を話す。

「私は学生時代にドイツの学校に5年間ほど学んでいました。そのときに、日本人女性と知り合い、恋に落ちました」

Oさんはひとつひとつ過去の思い出について話す。

Oさんは15歳のとき、家庭の事情でドイツに引っ越した。そのときに

京都出身のキミコさんと親しくなる。在学期間中は友だちとして一緒に遊んでいた。しかし、卒業を機に二人は離ればなれ。そこから手紙のやり取りを交わすうちに、だんだんと二人の仲は深まっていく。

Oさんはキミコさんに好意を抱き、もっと親しくなるべく、日本語を話せるようになりたいと思う。そこで、サプライズで彼女に電話して、日本語を話しキミコさんを驚かせたいたと思ったそうだ。そこから日本語を猛勉強して、習得し、ある晩キミコさんに電話をした。

「電話をかけたら、お父さんが出てきてね『夜分遅く申し訳ございません、キミコさんいらっしゃいますか？』と伝えて、キミコさんに代わってもらったよ。最初、彼女は僕だと気づいてなかったよ『ホントに、Oなの！』って何度も言われたさ（笑）」

Oさんの愛がキミコさんに伝わり、交際がはじまる。Oさんが京都に旅行した際、一緒に清水寺を周ったりした。キミコさんもトルコを何度も訪れ、カッパドキアで気球を乗ったりもした。

二人の交際は2年続き、結婚を考えるようになる。しかし、キミコさんのお父さんが反対した。お父さんは、娘をトルコに行かせたくなく、Oさんが京都に来ることを結婚の条件とした。そこでOさんは諦める。

「20代の私には、日本で暮らしていく自信がなかったんだ。だけど、今の僕なら結婚していたかもね」

現在、Oさんはトルコ人の女性と結婚して、子どもも2人いる。

「今は今で幸せだけど、たまにキミコさんのことを思い出すよ。あのとき、結婚していたらどうなっていただろうか」

Oさんの目を見ると、目には涙を浮かべていた。日本語堪能の裏側にはそのような事情があったなんて、僕は驚く。

「会社ではプライベートな話をできる人がいないから、君たちと話をできることは嬉しい。キミコさんのこともあるから僕は日本人が好きなんだ」

だから、優しく僕らを慕ってくれているのか。疑いの念をもって、Oさんを見ていたことに、少し罰が悪い気持ちになる。

その後、コーヒーを片手に僕たちの旅の話や、家族の話など楽しい時間を過ごした。

最初の出会いから、3時間ほど経過し、僕らとOさんの間には絆が芽生え始めていた。Oさんはいい人に間違いない。

コーヒーを飲み終え、Oさんが

「ウチの会社が、ここからすぐそこなんだ。せっかくなら君たちにザクロティーをごちそうしよう。どうだい？」

ザクロティーを飲みく、Oさんをもっと知りたい。僕たちは、会計を済ませ、会社の方に向かう。

③につづく