【なぜ牧師になるのか？】献身の証

今朝は、私が導かれました献身のお証を致します。

私の家族構成は、祖父、祖母、父母私の5人家族でした。
クリスチャンは母だけであり、祖父祖母は仏教、
そして父は自分が神様という宗教観がバラバラな家庭で育ちました。

そのような中で小さい頃母親に連れられて教会学校に行き始め、
そして色々な学びを通して20歳の時に受洗しました。

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母の病
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私が大学生21才の時です。

就職活動をしている時、元気であった母親が急に倒れました。
検査の結果、肺ガンと分かりました。
しかもステージ4といっていわゆる末期状態。
肺全体にガンが広がったため、手術は不可能。
余命がないという状態だったのです。

当時日本の平均寿命は約80歳と言われ、
20代前半の私にとって、死というのはまだまだ先のものであり、遠いものと思ってましたが、
自分の身近な人が死に直面して、それ目の当たりにした私は改めて、

「人は死ぬ」

この現実を突きつけられました。
そしてこれをきっかけに、今まで考えたことが無かった、
・自分は何のために生きているのであろうか
・自分の人生の意味とは何か
ということを考えるようになりました。

そんなある日、家に帰る途中、頭の中に突然光がおおい、神様から
「牧師になり、私のことを伝えていきなさい」
と言われたように思いました。

最初は幻覚、または夢でも見たのかと思いました。
しかし私は、この「牧師」という言葉が、これこそ自分の生きる道であると、
その時理由はわかりませんでしたが確信がありました。

「自分は牧師になる」

ゴールは決まった。

そのために、牧師になるということは人をまとめる力、
リーダーシップが必要であり、その経験を早くさせてくれるところに就職したいと思いました。

そのような事を考えながら就活していた時ある会社に出会いました。
ワタミという会社です。
そこで社会経験を4年間してから神学校に入ろうと思いました。

そして実際働き、その中で妻と出会い4年間働きました。

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母の死
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母は、医者には半年から1年と言われたにも関わらずその間も生きていました。
結果的にガンと分かってから5年間生かされたのです。

私がワタミを辞めた年、母の病がいよいよ重くなったため
その年は神学校に行くのをやめ、看病しました。

母親が亡くなる数日前、もう意識があまりなく酸素マスクをつけている状態の時でした。
苦しんでいるのを見て、何かできないかなと思い、
ベットの近くにいつも置いてあった聖書を広げ、母が好きな御言葉を読みました。

主を待ち望む者は新たなる力を得、わしのように翼をはって、のぼることができる。走っても疲れることなく、歩いても弱ることはない。 (‭イザヤ書‬ ‭40‬:‭31‬ )

これを読み終えた時、あまり意識のないはずの母がニコッと微笑みました。

それを見た時私は、
「確かに肉体はいつかは滅びていく、しかし神の言葉、御言葉はそのような中でも、心に力と平安を与えることができ、
生きる時もそして死ぬ時も人を慰めることができるものだ」
と気づいたのです。

そして私は、この神の言葉を一人でも多くの人に伝え続けること
「全世界に出て行って、すべての造られたものに福音を宣べ伝えよ。」マルコ１６：１５
これこそが自分の使命だということを改めて確信したんです。

「母さん、あなたの生きた姿をしっかりと見届けました。
これから私のこの命を使って、人が死にゆくような時でも心に平安を与える、この神様の御言葉を一人でも多くの人に伝えていきます」
そう約束したのです。

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妻の反対
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よし、じゃあこれから神学校に行くぞーと思ってた時です。
色々準備をしている中、妻に気持ちを聞いたところこのような答えがきました。
「ごめん、正直牧師夫人になる気はほとんどない。
あなたは熱い思いがあるかもしれないけど、私はそうではない。
表面上牧師夫人になれるかもしれないけど、
あなたには嘘はつきたくないからごめん。」
という答えでした。

それを聞いて最初はがっかりしました。

でも正直な気持ちを言ってくれたのはありがたいと思ってます。
今思っても、確かにあの時無理やり献身しても、
信仰の温度差で家庭内は問題になることが多々あったのでは、と思わされます。

そして長年夢見た献身の道が閉ざされました。
神様が道を閉ざす時は、もうびっくりするくらいバンバンシャッターが閉じていく感じで道が閉ざされます。

そしてその時思いました。
「神様、牧師不足と言われているこの日本の状況の中で献身しようとしているのに、なぜあなたは献身の道を閉ざすのですか？献身はあなたの御心ではないのですか？」
と悩み苦しみました。
でも献身の道は閉ざされたままだったのです。

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いのちのことば社との出会い
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そのような中、祈り求めている時に、ある会社と出会いました。「いのちのことば社」というキリスト教出版の会社です。
今思うとやはり神様のご計画だなぁと思います。

普通、一般信徒は他の教会にはいけません。
今まで私は母教会以外の礼拝に殆ど出席したことなく、
ホーリネス教団以外のことも殆ど知らなかったので、
超教派であるいのちのことば社で、
しかも様々な教会に行くことができる営業部の採用だったので、
まさに私に視野を大きく広げるために神様が用意してくれた場であると、後から考えれば考えるほど思うようになりました。

そして私はいのちのことば社に就職した時に決めたことがありました。
それは、自分はすぐに献身したい、でもいつそれをするかそのタイミングは一度神様に委ねよう、と。

具体的には、妻がもしOKしてくれたら、それが神様の「時」と信じ、今自分の気持や、決断は一度神様にお預けし、今目の前の与えられた職場でやることを尽くそう
そう決めたのです。

そしてことば社で働き出して約6年後、妻の信仰にも大きな変化が起こりました。

妻は、結婚前に洗礼を受けましたがその後はどちらかというと教会から離れていたのでしたが、色々な試練、特に心の痛みを通してイエス様と個人的に出会い、大きな方向転換をしました。

そして2018年11月3日東京聖書学院デーの帰りに、
「神学校行っていい？」
ときいたら、妻が
「わたしがダメって言って諦められるもんなの？」
と言われ、僕が
「じゃ行きます」
となり妻がGOサインを出してくれました。

そして献身への道が開かれ、東京聖書学院に入学し、今年インターン生として進む事ができました。

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結語
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結果、最初に私がたてた予定より約10年以上牧師の道が開かれなかったです。
見えない中、手探りで進んでまいりました。
しかし神様のご計画は、私には全然見えないところにおいても確かに進んでいたのです。

これからも困難や問題があると思います。
そんな時どこに神様がいるのか？と問うような時にも、神様の計画は確実に進んでいく。
そのように改めて思わされています。

以上で証を終わります。

今日も最高の１日を😄
God bless you〜(神の恵みがあなたにありますように)
長瀬雄大