うちの嫁には生えてます!?（8/27）

第08話「嫁にはまだまだ生えてます」

　帰宅後、荒谷美星アラヤアースは自宅のことをアレコレと辰乃タツノに言い聞かせた。
　炊飯器すいはんジャーや洗濯機せんたくきの使い方、お風呂のボイラーにテレビ等の家電製品。特に辰乃が驚いたのは40インチの薄型テレビで、言われるまでテレビと気付かなかったらしい。真空管しんくうかんがどこにあるのでしょう、と首を撚る彼女は、やっぱりちょっとかわいかった。
　そうこうして辰乃のご飯を食べて各々に入浴を済ませると……あっという間に夜になっていた。

「……とりあえず、密着はまずいな」

　寝室に二組の布団を敷しきつつ、美星はその間をちょっとだけ離す。
　だが、変に距離を置くと……遠ざけられてると思うのではないだろうか？
　慌あわててくっつけるが、それで昨夜の感触を思い出した。
　淡雪あわゆきのような手触り。
　温かなぬくもり。
　甘い匂いがほのかに香る。
　そして……立派な雄々おおしい角つの。
　慌てて脳裏の妄想を振り払い、何度も布団の位置を変えてみる。
　美星はつい、考え過ぎてしまう……思考で動いてしまう。
　彼の感情は機能不全で、よかれと感じることを論理ロジックが許してくれないのだ。
　そうこうしていると、ふすまが開いて辰乃が戻ってきた。

「美星さん、お風呂頂戴ちょうだいしました。すっごくいいお湯でした！」
「ん、そうか」
「洗髪料せんぱつりょうがすっごいいい香りです……髪がサラサラです！　ほら、美星さん！　サラサラなんです！」
「ただのシャンプなんだが……ま、まあ、よかったな」

　布団の上にあぐらをかく美星の前に、ぽてんと辰乃は座った。
　ファッションセンターで買ったパジャマは、水色の星柄ほしがらである。少し子供っぽいのだが、それが優雅な起伏を描く辰乃のシルエットを包んでいた。スタイルの良さがアンバランスで、どこか妙な背徳感があった。
　俺はロリコンではない。
　そう断言できるし、辰乃は童顔どうがんの小さな女の子だが躰からだは大人だ。
　大人の女性へ開花する直前の、その豊かさを湛えた曲線で構成されている。

「あの、美星さん？」
「あ、ああ……また、買い物にいこうな。鏡かがみが部屋にないと不便だろうし」
「は、はい」
「あ！　いや、何でも買ってやるという訳では。それに、買い与えればいいとはもう思ってなくて、その」

　目の前で正座する辰乃から、つい目を逸そらす。
　バツが悪くて頭をボリボリとかきながら、美星はこれ以上はと思った。
　間まが持たないし、辰乃が眩まぶしくて直視できない。
　神様公認の夫婦なのに、あまり何も思わない……感じない。
　かわいい娘こだし、嬉しい筈はずだと考えてしまう。
　結局美星は、小さく鼻から溜息ためいきを零こぼして逃げを打つ。

「よし、辰乃。寝るか」
「は、はいっ」
「家事とか、あんまり頑張らなくていいからな？」
「いえ、わたしは美星さんの妻ですから。家を守る女として、炊事すいじに洗濯せんたく、お掃除と全てをやらせて頂きます！　花嫁修業はなよめしゅぎょうだけで軽く400年は研鑽けんさんを積んできた自信があります！」
「お、おう……そっか。じゃ、頼むわ」
「はい！」

　布団に逃げ込もうとした美星だったが、ふと思い出して振り返る。
　そこには、枕まくらを抱き締めてこっちの布団に上がり込んでくる辰乃が近い。

「ええと、辰乃。奥の部屋な、もう一つ十畳じゅうじょうの客間きゃくまがあって……今は物置になってる。そこだけは絶対に入らないでくれ」
「わかりました！　……お掃除とか、いいんでしょうか」
「いいんだ。その、見られたくないものとか……あるからな。それと」

　辰乃は笑顔で頷うなずくと、ポンと自分の枕を置いた。
　美星の枕の隣に。
　そして、潤うるんだ目を伏せながら美星の膝に手を伸べる。すっと細い人差し指が、いじらしく触れて八の字を書いた。彼女は徐々に頬を赤らめながらも、何かを言いかけては口籠くちごもる。
　上目遣うわめづかいに見詰めてくる表情は、普段のあどけなさが影を潜めていた。
　そこには、夫おっとの美星を求める女の顔があった。

「あの、美星さん……今夜こそ、えっと……わ、わたしと……夫婦の契ちぎりを」
「お、おう……ええと」
「昨夜は随分とお酒をお召のようでしたし。でも、今夜は」
「あー、うん。じゃあ……い、一緒に寝るか？　その、夫婦的な感じで」

　耳まで真っ赤になりながら、何度も大きく辰乃は頷うなずいた。
　彼女は鼻息も荒く、膝ひざでズズイとにじり寄ってくる。
　自然と間近で見下ろす美星は、なだらかで華奢きゃしゃな肩へ両手を置いた。
　黙って辰乃が目を瞑つぶるので、戸惑いつつも唇くちびるを重ねる。
　薄紅色うすべにいろの唇に、唇で触れた瞬間……小さく辰乃は身を震わせた。
　そして、脳裏にあの声が蘇る。

　――美星って、キスが下手だよね？　でも、んー……そゆとこ、好きだよ？

　それは一瞬で、そして永遠にも思えた。
　ただ、唇同士が触れただけで、そしてまた離れる。
　舌と舌も触れず、行き来する呼気こきすら交まじわらないキスだった。
　それでも、瞳ひとみを開いた辰乃がぽーっと自分を見上げてくる。
　そこに違う女の面影おもかげが浮かんでくる気がして、美星は思わずゴクリと喉のどを鳴らしてしまった。

「美星さん……あの、明かりを」
「あ、ああ。大丈夫だ」
「いえ、その……消してもらえないでしょうか。やっぱり、少し……恥ずかしい、です」
「あっ！　そ、そういう意味か、そうだな！　うん、そうしよう」

　いそいそと立って紐ひもを引っ張る。
　あっという間に闇が寝室を包んだ。
　窓を覆うカーテンだけが、星明かりと月光で絵柄を浮かび上がらせている。ぼんやり浮かぶカーテンの模様を見ていると、少しずつ目が慣れてきた。
　そして、微かすかに響く衣擦きぬずれの音を聴く。
　そっと辰乃の手が、美星の手に触れてきた。

「美星さん……ど、どうぞ」
「あ、うん。えっと。あー、なんだ。し、幸せにする方向でな、今後も色々考えるから」
「ふふ、わたしはもう……とっくに幸せです。さあ、美星さん」

　まるで導みちびかれるように吸い寄せられる。
　既すでに全てを脱ぎ捨てた美星の、その白い肌が薄闇の中で浮き上がって見えた。
　光を集めて輝く真珠しんじゅのような柔肌に、そっと美星は身を重ねる。
　頭にはもう角が現れていたが、洗いたての髪を優しく撫なでた。
　ちょっとでも気を抜けば、壊れてしまいそうな程に辰乃は細い。
　その全てを抱き締めると、頭の中の女は消えてくれそうだった。
　消えてくれと懇願こんがんする美星の胸に、その奥の心に……そっと辰乃が満ちてゆく。

「あ……美星さん、あの。角、邪魔じゃないですか？」
「平気だ、多分。その、全然大丈夫だから」
「は、はい」
「ただ、その……何か、えっと。ど、どうすれば……その、人間と同じで、いいんだよな？」
「はい……触れて、ください。わたしの全てに……どうか、今夜もお情けを」

　そうは言うが、ちょっと美星は自分が情けない。
　勿論もちろん初めてではないし、性欲がない訳でもないのだ。そして、一匹の雄おすとしての劣情れつじょうを励起れいきさせるのに、辰乃という存在は十分に過ぎた。
　だが、どこか神聖で清らかな存在だと考えてしまう。
　龍神の娘という彼女の肩書が、美星に合理での禁欲を促うながしてくるのだ。
　言い訳が立ってしまうことに安堵あんどしていて、本当に情けない。

「辰乃、じゃあ、その」
「美星さん……わたし、切ないです。どうか、もっと」
「わ、わかった。その、すまん」

　そっと胸の膨らみに触れる。
　張りと艶つやは異次元の弾力で、その重みがしっかりと重力に抗あらがっていた。
　そのまますべやかな肌を撫でて、おずおずと美星は指を走らせる。
　そして、股間のささやかな茂しげみの、その奥へと――

「……ん？」
「ぁ……美星さん？　まあ……忘れてました、その、わたし」
「えっと？　待て、落ち着こうか。落ち着こう、素数そすうを数えるんだ」
「いえ、これは……ええと、嬉しくて」

　布団の中から見上げる辰乃は、暗がりの中でもはっきりわかるほどに赤面していた。
　そして……彼女の内股うちまたへと手を伸べていた美星は固まってしまう。
　そこには、本来ありえない筈の太くて立派なモノが生えていたのだった。

NEXT……第09話「新婚の朝のはじまり」