タバコをやめさせること

医療のなかに身をおいていると，まわりに喫煙者というのはまずいないので，ふだんは喫煙の問題は意識することがありません．しかし夏冬の休暇で実家に帰り，中学とか高校の同窓会などにでたりすると，まわりはほとんど喫煙者であることにあらためて驚きます．もうもうとしたタバコの煙に思わずめまいがしてきます．旧友たちにはほんとうに会いたいのですが，タバコのことを考えると躊躇するのが常です．

がんのリスクがエビデンス的にこれほど高いのは，タバコ以外はあまりみつかりません．肺がんというのは最期には呼吸苦がくることが多いのですが，緩和ケアでこれほど対処に困る症状はありません．苦痛のなかで亡くなるか，セデーションで意識をおとしたまま逝くかです．医療従事者としては肺がんになるのだけはさけたいものです．

しかし結局のところわたしたちは，家族としても友人としても医者としても，ニコチン依存者にタバコをやめさせることはできない，という実に苦い現実のなかにいます．言って聞かせても，タバコをとりあげても，脅してもむしろ逆効果です．最期はきちんと看取ってやろうと覚悟をきめて，しばらく距離をおくのがお互いにとっていいようです．

タバコを吸うと寿命が数年縮まるぞといっても，そんなのは覚悟のうえだといわれれば，あとはどうしようもありません．ほとんどのひとがそのように答えます．長く生きるも短く生きるもそのひとの生である以上は，他人が干渉できるところではありません．あとは公共での喫煙や受動喫煙，タバコのポイ捨てを軽犯罪でとりしまるにとどまります．

ニコチンにかぎらずあらゆる薬物依存者は，その対象物に病的に依存しているにとどまらず，周囲の人間関係でも適切な関係を保つことができないため，家族や友人に甘えたり，逆に暴力をふるったりしがちです．わたしたちは依存者の喫煙にはまったく無力であり，親身になればなるほど逆効果となって失望することになります．だからすべては当事者にまかせざるをえない．

家族や友人は彼らにふかく傷つけられていることが多いのですが，覚悟をもって手をはなし，遠くから見守ることが重要だと思います．つきはななされた依存者のなかには，驚くべきことにタバコをやめるひとがでてくることがあるのです．だからここではやさしさではなく勇気．密着ではなく距離がたいせつ．そこからなにかが生まれてくるのかもしれません．