ウォーキングでうつを予防! ~気分転換と脳内変化のカラクリ~
ウォーキングが精神的な健康にも良い影響を与えることをご存知でしたか?
今回は、ウォーキングによるうつ病発症リスクの低下メカニズムについて、科学的根拠を踏まえて解説したいと思います。
まず、ウォーキングには「気分転換」の効果があります。
外を散歩することで、ストレス発散やリフレッシュができるのです。
実際に、ウォーキングをした人は気分が良くなり、ネガティブな感情が和らぐことが確認されています(英国バース大学研究)。
この気分改善効果がうつ予防につながると考えられています。
さらに注目なのが、ウォーキングが脳内の神経伝達物質に与える影響です。
運動時には「エンドルフィン」が分泌され、心地良い高揚感をもたらします。
また「セロトニン」なども増え、これがうつ症状の改善に寄与するとの指摘があります。
実際、高齢者を対象とした研究でも、16週間のウォーキングプログラム後にうつスコアが有意に改善したことが報告されています(ハーバード大学研究)。
このように、ウォーキングにはストレス発散やリフレッシュ効果に加え、脳内の神経伝達物質を良い方向に変化させるメカニズムがあり、うつ予防やうつ症状の改善が期待できるのです。
ぜひ、日頃からウォーキングを心がけて、身体と心の健康づくりに役立ててみてはいかがでしょうか。
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