【桜井】好きなサッカー選手

Mr.Children・桜井和寿さんはサッカープレーヤーとしても有名ですが、その桜井さんが好きな選手、注目している選手について発言したことがありましたので、書き留めておきます。

■山手線げーむにて（（2014年）

桜井さんは、ラジオで、中山雅史さん、GAKU-MCさん、ナオト・インティライミさんと、「好きなサッカー選手」というテーマで山手線ゲームをしたことがありました。
その時、櫻井さんが挙げた選手は、名波浩さん&長谷部誠選手でした。
ななみさんも長谷部さんもMr.Children好きなので、相思相愛ですね～。

選手としての名波浩さんが好きな理由として、以下のように話していました。

桜井 「サッカーをよく知っている。で、自分の湾プレーがどのように試合全体の流れを変えるかわかった上でプレーしているのがすごい」

また、別の機会には

桜井 「何個か先のプレーを読んでプレーしているというか、パスを貰う前にパスを出す方向の動きをまず見渡していて、パスが来たらそこに絶妙なタイミングでパスを出せるとか、神がかってる。」（2012年）

桜井さんはななみさんと一緒にサッカーをしていた時期もありますから、すごく近くでプレーの巧さを見ていたのでしょうね。
桜井さんは、名波さんが選手時代の試合の映像を見て研究をしていると話したこともありましたね。それは、プレーの研究だけでなく、手足の動かし方の癖なんかも研究をしていて、桜井さんは名波さんのものまねも得意なようですよ。

■大迫勇也（2018年）

プレーヤーとしてはもちろん、人柄も好きなようです。
2018年ワールドカップロシア大会前、ヨーロッパでプレーする選手たちに買いに行った時に印象に残った選手を聞かれてこのように答えています。

桜井 「僕はね、大迫くんがすごく、なんていうんだろうなー同じバイブスを感じるというか・・・なんなんだろうね、なんでなのか、俺もわかんないんだけどさ。なんか話すとホッとすると言うか」

大迫さんがやっているという腹筋と風船を膨らますやつ（？）を桜井さんは楽屋でしていると話しています。

■遠藤保仁（2021年）

発言当時、桜井さんは所属する草サッカーチームでボランチをするようになったと言います。今はダイレクトに淡々とパス回しをすることを心がけているそうです。
その話から、注目しているボランチの選手として、ジュビロ磐田の遠藤保仁選手を挙げました（所属チームは2021年のもの）。
「どうやったらあんなふうにボールを淡々と回せるんだろう、チーム全体を落ち着かせられるんだろう」と、YouTubeでプレーを相当観ているようです。

■注目の若手選手（2021年）

勝手に監督目線でみている選手として、徳島ボルティす藤田瑠チマ選手、東京ヴェルディ1969の山本理仁選手を挙げたことがあります（所属チームは2021年のもの）
中学一年の時の2人のプレーをたまたまみて、「これは凄いことになるぞ」と思ったそうで、当時の自分が間違っていなかったか検証しながら今も注目してみているようです。

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