新感覚！解決しないミステリー小説 ロンドの旅Part1ロンドの旅 Chap1ニューヨークの事件

6.照合

4人はスタジオを後にすると、最初に待ち合わせをしたカフェへ向かった。辺りはすっかり闇に包まれていた。

　ふう。ここは賑やかですが、なんか落ち着く雰囲気ですね。

　気に入ってくれて良かったわ。お店の人とは昔から知り合いでよく使っているの。

　そうでしたか。コーヒーも美味しくて僕も行きつけにしたいですよ。

　ねえ、早く本題に入りましょうよ。

黙って大人の世間話を聞いていたが、我慢の限界だったようだ。

　うん、そうだね。
　…おっ、来たかな。

左耳に受話口を当てた。

　幸引です。先ほどはどうも。…。

　…。

　はい。Rougeblossom、beat、Ground BARですね。わかりました。すぐに調べてくださりありがとうございました。それでは…はい、失礼します。
　メライ。いまのを調べてくれるかい。

　もうやってるわよ。

　ありがとう。
　奥さん、いまから私が言うとおりにやってみてください。犯人を特定する手がかりが得られるはずです。警察には協力してくれるよう、連絡をしておきます。そして、残念ですが、私たちはここでこの件から手を引かせていただきます。

　…？！つまり犯人はあなたの奥さんではなかったってことね。犯人が分かったの？

　はい。本来であれば最後までお付き合いしたいのですが、決め手は奥さん自身で見つけていただければと思います。私たちの仮説を話します。

最初は半信半疑だったが、説明を聞いてくうちに自然と納得ができた。

　わかったわ。やってみる価値はありそうね。でももしあなたの仮説が間違っていたらどうする？

　そのときはまた呼んでください。どこにいてもすぐに駆けつけますから。

左手の人差し指を立て満面の笑みをこぼす姿はつい最近も見た。彼の揺るぎない自信を表す時のポーズなのだろうか。

　ありがとう。あなたたちにはお世話になったわね。

　いいえ、本来なら最後までお付き合いしたいところですが、申し訳ありません。

　いいのよ。奥さん…お母さん早く見つかるといいわね。

　ええ。ありがとうございます。それではこちらで…

　ちょっと待って。最後に、ただの興味本位で聞くわね。あなたたちはいつも同じ服装なの？

　ははは、たしかに気になりますよね。毎日きちんと着替えてますからご安心ください。仕事着として、会社から毎日新品が支給されるんですよ。3人ともこれが気に入ってましてね。

　…そう。よほどお金持ちな会社なのね。引き留めて悪かったわ。それでは、さようなら。

　さようなら。2人とも挨拶しようか。

　ばいばい！あともう少しだから頑張ってね！

　…。

　メライちゃんも、バルカちゃんもありがとう。バイバイ。