【怪談実話８３】肝試し前

北海道出身の男性Ａさんは高校生のとき、地元の山中にある墓地に肝試しに行ったことがある。夏の夜、高校の同級生の男子、その同級生の従妹ふたりの合計４人で出かけた。

のどかな田舎町で、その墓地も特に心霊スポットというわけでないが、肝試しの場所としては、十分におあつらえ向きだった。

皆で他愛のない話をしながら、墓地に続く、街灯のない舗装された一本道を歩いて進む。懐中電灯は所持しておらず、手ぶらだった。彼ら以外、人の気配はない。

まだ墓地区域に入る前だというのに怖じ気づいてきたＡさんは、ひとりだけ少し後ろに下がって歩いていた。前の３人は、女子・男子・女子の横並びで歩いている。

「おせぇよ」

前を歩いていた同級生男子が、こちらに振り返って急かしてきた。

そのとき。

振り返ってこちらを見ている彼の肩越しに、色白い男の顔がにゅっと現れた。暗い夜道とはいえ、１メートルぐらいの距離で目に映っているため、見間違いないようがない。

男は血の気がない顔色で、無表情。おそらく３０～４０代だった。それ以外の顔の特徴は、憶えていないそうだ。

仮に生きた人間だとしても、前の３人が気付かないはずがない。

「ひ」

短い悲鳴を上げたあと、Ａさんは歩いてきた道を一目散に走って逃げた。

「お、おい。どうしたッ」

状況が飲み込めない同級生男子らが、あわててＡさんを追いかけてくる。

街灯がある場所まで走って立ち止まると、すぐに同級生男子らも追いついてきた。息を切らしながら、皆で小休止した。

「どうしたんだよ」
「お前の後ろから、男が出てきて」
「いやいや、怖えこと言うなよ」

結局、肝試しは、それで終了した。

「墓地に入ってくるな、と警告されたのかもしれませんね」

身をすくませながら、Ａさんは語り終えた。