アリゾナの都市に溶け込む美しい小規模農家/Steadfast Farm
今日は桜も満開に近くいい天気でした。入学式が近くの小中学校で行われていたようで天気も良くて気持ちのいい日ですね。
さて今日から自分も是非訪れてみたい農場であるSteadfast farmの記事を紹介したいと思います。
Stead fast Farm
グーグルマップでSteadfast Farmを見ると、緑の芝生のある公園、遊び場、湖、屋外ステージに囲まれた小さな農場が見えます。これは、アリゾナ州メサ東部の砂漠の端まで伸びる家々や通りの幾何学的な配列に囲まれています。
農場まで車で行くと、信号機から大通りやアパートを通り抜け、きれいな建物、ビニールハウス、白い柵に囲まれた小さな農場の前に駐車します。周りを見回すと、驚くほど完璧な立地です。美しい春の中で花や野菜のプリムが並ぶ畝、鳥のさえずり、アヒルの鳴き声。ラベンダーの香りがします。 Steadfast Farmの経営者であるエリックシュルツが、笑顔と握手で私を歓迎してくれます。
シュルツは自分の農場を「Agrihood：郊外での活動を行うためのより良い方法」と呼んでいます。近隣の住民はこの農場が大好きです。ジョギングをしていると、ベビーカーを持ったお母さんが散歩に出てきます。 Steadfast Farmは、広大なイーストマーク開発のアメニティであり、住民は農場で農業体験をし、身近に健康食品の恩恵を受けることができ、自分たちで生産することに縛られることはありません。シュルツは、Agrihoodは不動産と農場を組み合わせた開発であり、農業を住宅地に統合していると説明しています。これは、地元の食品運動によって推進されている全国的な傾向です。こ運動の開発者は、北米で最大の1つであるBrookfield Residential Properties Inc.と、バレーを拠点とするDMB Associates Inc.です。このコミュニティを計画したとき、彼らは彼の専門知識のためにシュルツに依頼しました。
シュルツは、ギルバートの混合家族住宅開発に保存されている22エーカーのアグリトピアファームを管理することにより、都市農業でのキャリアを開始しました。現在、彼は1エーカーの露地作物、2棟のびにーつハウス、一棟のマイクログリーン用の温室を備えたSteadfast Farmを運営しています。シュルツの10年間の農業経験を通じて開発、テスト、改良された独創的なソリューションが満載の精密農業です。効率性、継続的な生産、高品質で高価値の作物、コスト管理に絶え間なく注力しているため、これまでで最も収益性の高い農場であり、小規模な農場では驚くべき成果です。
Steadfast Farmは、100のコミュニティ支援農業（CSA）収穫サブスクリプションプログラムのシェアをサポートし、3つのマルシェで販売し、20の地元のレストランに配達しています。
自ら運営している直売所は週3日（今後は7日間）営業しており、Stead fast Coffeeトラックはエスプレッソ、ペストリー、朝食のタコスを提供しています。
シュルツは、生産量を最大化することにより、圃場全体を収益性の高いものに絞っています。彼は、農家は公正な賃金と休暇、病気休暇、健康保険を受給する権利があると思っています。シュルツがアグリトピアにいたとき、彼は野菜、果樹園、固定種の穀物、牛、アヒル、鶏、七面鳥、羊、豚、蜂を飼育していました。彼は、「私はいつも働き、夢をかなえることについての教訓を学びました」と言います。彼のその後の農業企業は次第に小さくなりました。
Steadfastは彼の最小の農場ですが、最も多くの収入を生み出しています。 2020年には、パンデミックにより多くの人々が地元で購入するようになり、これまでで史上最大に収入が多い年でした。シュルツは、2021年はさらに良い年として始まっていると言います。
シュルツは、お金を稼ぐことができるとわかっている作物、多くのスペースをとらない高収量で急速に成熟する作物を選びます。サラダグリーンは、45日間で幅30インチ×長さ100フィートのしっかりと詰め込まれた畝で100ポンドを生産します。愛らしいベビーレタスは同じスペースでさらに多くの収入をもたらします。私たちは、彼が季節の流れと高い需要に合わせてカボチャ、キュウリ、トマト、ピーマン、タマネギ、コールラビを連続して植えるビニールハウスを訪れました。
シュルツは、農場で3つの省力化と土壌保全技術を使っています。
3つの栽培技術
1・耕運は最小限に
私はいつも、畑は作物が健康に根を張るために深く耕運する必要があると思っていました。最新研究ではこれが完全に間違っていることを示しています。深く運する、腐敗している有機物の根系と常在する土壌生物が破壊されます。そして土壌を圧縮し、下層土にある雑草の種を育てます。
２・適切な堆肥化
レタスを収穫した後、畝は黒いプラスチックタープで覆われ、残渣を分解して土壌を豊かにします。
３・バーナー除草
ニンジンは発芽が遅いため、成長の早い雑草が最初に発芽します。火炎除草機（5バーナーのブロートーチを車輪に付けた物）で雑草の種子や若い芽は、ニンジンの種子が土の下に保護されている間、焼け焦げてしまいます。
シュルツはすべての栽培過程で、環境への配慮を忘れていません。彼は、「3年前まではここの土地は削り取られて死んだ土でした」と言います。堆肥、フミン酸、ミミズ、その他の有機的な生物集約的な方法を使用して、土壌は生産的で健康な土壌に回復しました。それは有益なバクテリアと有機物で生きていて、非常に健康で、病気に強く、成長が速く、栄養豊富な野菜を生産します。農場は節水型のドリップテープで灌水を行い、霧状のスプリンクラーで涼しく保ちます。
シュルツは、鳥の営巣地、コウモリの家、花粉交配者を引き付ける植物で生物多様性を促進しています。害虫は、ニームオイル、除虫菊、BT材（バチルス菌）、有益な線虫などの有機物で処理されます。
将来的には、シュルツはフェニックスの夏の熱風によって生産を最大化することを考えています。 この地域で一年中作物を栽培する事に挑戦的です。 園芸をしたことがある人なら誰でも、レタスを暑い中で栽培することの難しさを知っています。 しかし、シュルツは砂漠の夏の間、日陰を作る資材と霧状のマイクロスプリンクラーを使用してレタスを生産しました。これにより、本格的な蒸発冷却器が作成されます。
バレー農地の深刻な衰退に伴い、Steadfast farmのアイデアは拡がっていくべきです。 すべての開発地域には、小規模農家が必要です。 シュルツのような小規模生産者の創意工夫は、環境的にバランスの取れた新しい農業を生み出し、どこに住んでいても、特に大都市で活用されやすいでしょう。今日はここまでで
農場での創意工夫
まずシュルツ氏の効率的でローテクな農具のコレクションを見て、Stead fast Farmのツアーを開始します。シュルツ氏は最初に、土壌を改良するために設計された管理機のBCSトラクターを披露しました。ルーズリーフレタスを収穫するために、彼は「洗車の時に使う道具と七面鳥用のナイフを組み合わせた」クイックカットグリーンハーベスターを使用しています。サラダグリーンをカットし、ゆっくりと収穫します。コードレスドリルドライバーを搭載しています。 「以前は、ポケットナイフやはさみでサラダグリーンをカットしていました。私たちは週に400〜600ポンドのサラダミックスを生産しており、この収穫機がそれを実現します」とシュルツ氏は言います。
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シュルツ氏は、紙のチェーンポットで育苗します。これは、土で満たされた紙のポケットに培土をいれて種をまきます。苗は、1人が10分で800フィートの列を植えることができる非電動システムであるチェーンポットを使用して植えられます。
チェーンポットのモットー：「以前は数時間かかっていたものが、今では数分かかります。」
にんじんを播種することは難しい。それらは小さく密植しているため、発芽後は時間のかかる間引きが行われます。とても時間のかかる作業です。 シュルツ氏は、「さまざまな作物の正確な播種を可能にする」精密シーダーを使用しています。チャンシーダー（播種機）は、正確な間隔で、1回の播種で最大6列のニンジンシードをロールアウトします。シュルツ氏は、作付け方法を栽培者が分かるように可視化された「作物カード」に集約し、作物ごとに播種機を設定する方法を詳しく説明しました。これは、労働者をすばやく訓練するために使用する効率的なシステムの例です。
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これで終わりではありません。冷凍庫から作られた発芽機のように、高効率、ローテク、整備された農場設備、独創的、機知に富んだ賢いソリューションのすべてに驚かされます。シュルツ氏は、「電球とミニ電気の壷を備えた断熱ボックスで、温度と湿度を高く保ち、発芽を早め、庭のベッドを最大限に生産するのに最適な条件を作り出します」と述べています。
物置小屋を利用する場合は、ホイルで裏打ちされた発泡断熱材で断熱し、窓用エアコンとCool Botコントローラーを装備してください。 Stead fastのウォークインクラーになります。 Cool Botは、センサー、発熱体、プログラムされたマイクロコントローラーを使用してエアコンを34°Fまで冷却する小型デバイスです。 Cool Botsは、手頃な価格の冷蔵を必要とする小さな農家によって1999年に発明されました。
私はまた、高圧洗浄ノズルを使用して根菜の汚れを取り除き、ジャグジーバブラーを使用して繊細なサラダグリーンを優しく洗浄するためにきれいに組み立てられた野菜用のテーブル洗浄エリアが大好きです。洗浄後、穴の空いたグレードの洗濯カゴを備えた洗濯機でグリーンを回転させ、ボックスファンで乾燥させます。
シュルツ氏は極端に高い装備を必要としません。代わりに、彼は、これらの革新的なソリューションを考案し、巧妙で独立した農家の情報共有ネットワークを大事にしています。
非常に行ってみたい農場です。
皆さんにとっても参考になれば幸いです。
ありがとうございました。
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