小説ちひろ⑦

小説　ちひろ　第7話　可燃ごみと不燃ごみ②

「ぷちブルヘルス」には、様々なお客さんが来る。

いいお客さんも多いのだけれど、甘えてくる中年ハゲもいれば、威勢だけ「は」よい人、私に説教をたれる奴、俺は何人もの女をイカセテ来たんだと豪語するけど、まったく下手くそな奴、お酒を飲んで来てプレイ中に寝てしまう奴・・・。

私はそんなお客さんたち全員を「私なりに」もてなす。
大体の人は喜んで帰ってくれる。中には怒る人もいるけどね・・・。
でも、「私なりに」もてなす？ん？相手する？どっちだろう？

ある時、店の帰りに同僚の嬢と飲んだ店で、こんなことを言われた。

「ちひろには、嫌な客はいないの？」

「いい客には本気を出す、嫌な客には手を抜く、それがプロってもんでしょう！」

「より好みをしないでサービスしねぇと客が来ね―ぞ！ちっとあ、ちひろを見習え！って店長が言うのよ！」

「言ってやんなさいよ！酷い客にはドン引きします！吐き気しますって！」

あんまりにもうるさいので、「アマイね！」

私は「相手に手を抜いている事を悟らせない、バレるようなヌルい手抜きはしてないだけ。」

「客に手を抜いてんなって、バレないようにするのが、プロってもんでしょ。」

って、言ってやった。

ぷちブルヘルスで働くようになってから、考えてた事があった。

博愛・・・

誠意・・・

優しさ・・・

真面目・・・

健気・・・

移り気・・・

無責任・・・

八方美人・・・

優柔不断・・・

本当の自分はどこにあるんだろう・・・？

考えるのは、随分前にやめた。

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「大谷ちゃん、風俗に通っているんだって！いや〜、お前の事、気に食わなかったんだけど、気にいった！男前だよ、大谷ちゃん！」

酒の席で同じ会社の先輩が、僕の背中をバシバシ叩きながら笑って言った！

「でもな、マジ恋すんなよ。惚れたら、タダのばかだからな。」

グイッっとジョッキを開けて、ゲップの臭い息を吐きながら先輩は続けて言う。

「俺たちは、高い金を払うチンポの一本にしか過ぎないんだよ。お前もそのうちの一本なんだよ。」

「大谷ちゃん、悲しいけれど、これが現実ってもんだ。」

・・・・分かってた、そんなことは分かってた・・・。

でも、あの子だけは違う！と、そう思いたい自分の姿があった。

僕は今、ぷちブルヘルスの向かいにあるビルの前で「ちひろ」が仕事が終わるのを待っている。

「試しに、店の前で待って見ろ、店の外じゃ知らんぷり、無視されるだけだからな。」と言った先輩の声が心の中で何度も聞こえる。

「お疲れさまでした～！」

「おう、ちひろ、明日もよろしくな！」

「は～い！」

店を出ると、「征ちゃん」の姿が目に入った。

「ずっと、待ってたんだ。ちひろちゃんの仕事が終わるのを・・・。」

・・・私の事を想ってくれるのは、正直、嬉しい。でもね、あなたは「ただのお客さん。」

私は、ニコッと笑い、手を振った。

信じていて良かった！と天にも昇る思いで僕は立ち上がった。

「良ければ、そこの店でお茶でも・・・」

僕の言葉を遮るように深く頭を下げる、ちひろちゃんの姿・・・

そして、小さく微笑みながら去って行った。

ぷちブルヘルスの一室、私の部屋の机の上には、もう来なくなった征ちゃんがくれた枯れかけの花束がある。

「これも、そろそろ可燃ごみ行きかぁ～」

征ちゃんの心はこの花束と同じ枯れる花。
私の心は、決して枯れない造花イミテーション。
決して枯れることのない、枯れてはいけない、綺麗に咲いていないといけない花だ。

あれ？ひょっとして私は「不燃ごみ」？