兄の餃子

　「今まで口にした餃子の中で、一番おいしかったものは？」と聞かれて思い出すのは、兄(当時中学生)がつくってくれた餃子だ。

　ある日の晩ごはん。
　今日は餃子をつくろうと、母とわたし(当時小学生)が食卓に材料を広げていたとき。
　兄がひょっこり自室から顔を出し、「今日はおれがつくる」という。
　ちなみに、ふだんは料理など一切しない兄である。
　まさかの発言に母とふたりで目を見合わせるも、兄のつくる餃子をたのしみに待った。

　後ろから様子を見ていると、初心者ということもあってか、兄は調味料の何ミリリットルとか何グラムとかを、きっちりと計測していた。
　そして、包む前に、皮の枚数分に餡を均等分していた。
　しかも、皮のヒダも均等間隔でつけていた。

　丁寧なつくり方をしているから時間はかかったけれど、その間に父も会社から帰ってきて、家族みんなで焼き立ての餃子を頬張った。それはわたしのつくる餃子よりおいしいのはもちろん、毎日料理をしている母のつくる餃子より正直おいしかった。

　大人になってからは、いろいろなお店で餃子を食べてきたけれど、わたしにとって一番の味は、今でもあの日に兄がつくってくれた餃子である。