【小説】古書店にて

男：お前の欲しい本はここにはねえ！
女：なんですか？急に。
男：お前の欲しい本はここには売っておらんと言っておるのだ。
女：いや、私、あなたに欲しい本の話なんかしてないですよね。
　　第一、   ふらっと寄ってみただけで、欲しい本なんてないし。
男：いや、お前には欲しい本がある。
女：もう、何なんですか？
　　帰っていいですか？冷やかし失礼しました！
男：ちょっと待て！
女：もう、引き止めたいのか、帰したいのか、どっちなんですか？
男：お前には欲しい本がある。
女：あの、話が戻ってるんですけど。
男：お前は迷っている。
女：はい？
男：まあ聞け。
　　迷っていなければ、こんな古書ばかりの古本屋に入らんだろう。
　　漫画も最近の小説も置いておらんのだからな。
女：それは一理あるかも。
男：そうだろう、そうだろう。素直が一番だ。
　　人間迷っていると、何かに頼りたくなる。
　　誰かに行く先を決めて欲しいときがある。
女：確かに。
男：しかし、あんたはそのどちらでもない。
　　迷ってはいるが、自分で決めたいのだ。
　　誰かに頼って自分の歩く道を決めてもらうなど、微塵も求めていない。
女：当たってるわ。
男：そうなると答えはひとつだ。ただただ背中を押して欲しいのだ。
　　それも自尊心が傷つかない程度にな。
女：その通りかもしれない。
男：だから、あんたの欲しい本はここにはないと言ったんだ。
　　古書というのは、長い歴史を生き抜いてきたんだ。
　　傷付きたくない、だが励まして欲しいなどという生半可な思いでは、
　　読めんのだよ。
　　駅前に行けばあんたたちの言うところの『普通の本屋』があるから
　　そこへ行きなさい。

女は古書を手に取る。

女：これ下さい。
男：何？
女：これ下さいって言ってるんです。
男：やめておけ。今のあんたには毒にも薬にもならん。
　　それに値が張るぞ。
女：おいくらですか？
男：２万４千円。
女：安いもんだわ。絶対、元取ってやるんだから。
　　はい。２万４千円。
男：うむ。確かに。２万４千円。

女は古書を手に店を出る。

男：毎度あり。

男は笑う。