【小説】デスクにて

男：俺は困惑している。
　　この会社に入って7年。
　　人事から経理に異動して１年。
　　すでに経理の仕事にも少しずつ慣れてきた。
　　先輩、後輩、年上、年下。誰とでも、それなりに話せるようになった。
　　そんなときになって、今更何だ？
　　この胸の高鳴りは。
　　係長。俺より二回りは年上と思われる女性。
　　数か月前まで何ともなかったんだ。何とも。
　　何かきっかけがあった訳じゃない。
　　でも、いつからか、電話してる声を聞いてしまうようになった。
　　すれ違う時に目が合わせられなくなった。
　　どういうことだ？
　　何が起こってるんだ？
　　どちらかというと母親に近い年齢。
　　ん？今のご時世、こういうことは思っていいのか？
　　年齢で人を見てると思われてしまうのだろうか。
　　いや、まてよ、
　　「母親に近い年齢」という表現が失礼にあたるとした場合、
　　それは寧ろ、母親に対して失礼にあたるんじゃないだろうか。
　　いや、そもそも「母親に対して失礼にあたる」って何だ？
　　家族なのに、距離があって寂しいじゃないか。
　　でも、女性はいつまで経っても女性だという。
　　ということは、母親だとしても、
　　最低限の女性としての配慮は必要なのかもしれない。
　　女性はいつまでも女性。この表現も引っかかってきた。
　　「女性はこうだ、男性はこうだ」という言い方自体が
　　決めつけで良くないのかもしれない。
　　俺は今、何を考えてるんだ？
　　何の話からこんなことになった？
女：前田さん、ごめん、少し手を貸してくれる？
男：あ。は、はい。

男は席を立つ。