楽園の狂人ⅩⅩⅡ

１

｛
お爺ちゃん、明日、学校まで送ってくれる？
良いよ。
９時に出たいんだけど、大丈夫？
ああ、頑張るよ。
悪いね。
気にするな。マイプレジャーだ。
｝
｛
（スワンを学校まで送るエム。）
このところ暑いな。
そうですね。
帰りも迎えに来ようか？
いいよ、何時になるか分からないから。
そうか・・・。
それよりさあ、お昼ご飯、用意しておいたから。
さて、何かな？
ドライカレーとサラダです。ドライカレーは冷凍だから、説明書きがある。チンすれば良いから。サラダは冷蔵庫にあるからね。
ああ、大丈夫だ。
フクナガ先輩に誘われてるの。お茶して、話をするだけです。
ナンバー２の男子か？
お爺ちゃん、私は男に順番はつけません。
｝
｛
（スワンを学校に送り、帰宅するエム。若干の空虚さを感じる。）
（早めに昼食を摂ると、さしてやることもない事に気づく。）
｝

【
（呼び鈴を押すエム。やつれた感じの、若い娘が出てくる。）
スワンか？
はい。あなたは？
俺はエムだ。
何の用ですか？
ちょっと入らせてもらおうか。
・・・良いけど。
（居間のテーブルのカップ麺に目を止める。）
それはなんだ？
私の夕食です。（恥ずかしげに顔を背けるスワン。）
学校には行っているのか？
いいえ・・・少し、休んでいます。
俺のところに来い。
いきなり、そんなことを言われても・・・。
】

【
（日曜日、庭の草取りをするエム。スワンが出てくる。)
お爺ちゃん、手伝うよ。
ああ、ありがと。
このところ、暑いね。
まあ、適当なところで切り上げよう。
ーーーーーー
お爺ちゃん、汗かいちゃったね。シャワー、一緒に浴びよう。
うん。
先に行くね。
（エムが浴室に行くと、脱衣所に全裸のスワンが立っている。）
ん？・・・どうした？
お爺ちゃん、私の匂いを嗅いで。
理由があるか？
臭くないか、確かめて欲しいの。臭いと嫌われるからね。
俺はおまえの体臭を気にしたことはないよ。
でも、確かめて・・・。
どれどれ。・・・特には感じないな。
髪の毛や脇の下はどう？
う〜ん、普通じゃないか。
そう・・・じゃあ一緒にシャワー浴びよう。体を洗って下さい。泡だらけにしてね。
】

【
スワン、夏休みだな。
はい。
計画はあるのか？
隣町の塾の夏期講習に申し込みました。
そうか。・・・ボーイフレンドはどうした？
フクナガ先輩、デビッド、どっちのこと？
デビッドはエコーのボーイだろ？
そうだけど、私、まだ諦めてないから。・・・フクナガ先輩は、熱がないの。というわけで、私の夏休みは、塾とお爺ちゃんだね。
（エムの口元が微妙に緩む。）
】

【
お爺ちゃん、あの子、もう長くないかも・・・。
チビのことか？
はい。よく横になってるし、ご飯の時じゃなくても、妙に懐いていくるの。
だから？・・・猫の習性だよ。
私、あの子の最後の時に、冷たくしそうで怖い。
】

２

｛
先輩、小説、書いていますか？
うん、書いてるよ。ただ、前にも言ったけど、僕、書くのが遅いからね。
どうすれば、モティベーションを維持することが出来ますか？
難しい問題だね。君はどうしているの？
・・・本を読んだり、お爺ちゃんと話をしたりします。この前、図書館の廃棄本の中に裸のランチがあって、即、持ち帰りました。あと、メモを書いたり・・・。
そうですか。僕もメモは書くよ。用紙を変えてみたり、筆記用具を変えてみたりする。ＰＣやタブレットを使ってみたりもね。まあ、目先を変えるだけだけど。・・・君は何を考えているの？
エロスと暴力についてです。
あれ？エコーも同じようなことを言っていた。君達、チャレンジャーだね。エコーとは親しいの？
戦友です。
穏やかじゃないね。
私達は、土曜日戦争の兵士です。土曜日戦争、ご存知ですか？
いや、知りません。
ケーブルテレビで放映されています。
そのうち、見てみましょう。でね、僕、考えたんだけど、短編小説を書いてみようかな。
形式は、大した問題じゃないかもしれません。
・・・そうだね。スワン、お爺さんと何を話すの？
大袈裟に言えば、哲学的なことです。死とか人生の意義とか・・・。
お爺さんは、そんなことを考えているの？
そうですね。でも、本当はもっと別のことを考えているのだと思う。
別のこと？
はい。
それは何？
私には解りません。お爺ちゃんも、解っていないのかもしれません。
だったら、徒労じゃないの？
だから、お爺ちゃんは見えない力に頼ろうとしているの。
見えない力？
はい。
｝
｛
たった六語の小説があるそうです。
六語？
英語ですから、日本語にすると２、３倍の字数になります。知りたいですか？
ああ、ぜひ知りたいね。
For sale: baby shoes, never worn.・・・です。
・・・メモしても良いか？
もちろんです。
もう一度、言ってくれないか。（名前入りのトラベラーズノートを取り出すフクナガ。）
はい。フォー、セール、コロン・・・ベビー、シューズ、カンマ・・・ ネバー、ウォーン、ピリオド・・・です。
ウォーンはウェアの過去分詞で良いかな？
・・・だと思います。
｝

３

｛
（自室の机に向かい、ウヰスキーのロックを飲みながら喫煙を繰り返す。スワンの帰宅時間を気にする。玄関の物音に気付き、安堵するエム。）
お爺ちゃん、ただいま。
ああ、おかえり。
ごめんね、少し遅くなっちゃった。
心配してはいないよ。
・・・はい・・・怒ってる？
怒ってねえよ。
お爺ちゃん、少し弁明しても良いですか？
言い訳をするのか？
はい。
聞こうか、俺を納得させてくれれば良いが。
フクナガ先輩と小説の話をしていました。彼は、遅筆で、モチベーションを維持するのが困難だと言っていました。それで、あれこれ話しているうちに時間が経ってしまいました。
そうか、楽しかったか？
はい。
｝
｛
お爺ちゃん、ベッドで横になっても良いですか？
良いよ。
制服がシワになると困るから、脱ぐね。
（パンツだけで横になったスワンを見るエム。）
おまえ、胸、小さいな。
・・・私の体型をディスってますか？
いや、品の良い少年のようだ。
ペニスはありません。確かめますか？
ハハハ、識ってるよ。
｝
｛
ねえ、お爺ちゃん・・・横になると・・・楽だね。
そうだろう。
・・・お爺ちゃん・・・落胆すること・・・ありますか？
あるよ。
そんな時・・・どうするの？
さあな、自分の非力を嘆くんだろう。
・・・はい。（タオルケットを引き寄せ、身体を包むスワン。）
｝

　　　令和６年７月２５日