アスタロト公爵＃１　阿修羅王

水月あす薫SIRIUS

2022年2月6日 00:24

※この物語は、「阿修羅王」編の本編、長い長い物語から「アスタロト公爵」の登場する物語を抜粋したスピンオフです。また、特定の宗教とは何の関係もないフィクションです。

アシュラは、眠っていたベッドの隣に手を伸ばし、いるはずの相手を探した。まだ温もりの残るそこには、もう誰もいなかった。

アシュラは、そこで初めて目を開いた。
つと隣に目を移すと、やはりいない。

体を起こし少し目をこすりながら、ぼんやりとした視線を正面に向けた。
狭い部屋の中には、隅にベッド、そして窓、中央に小さなテーブルと椅子が二つ。
そしてテーブルの横には暖炉と小さなキッチン。キッチンの横には・・・。

キッチン？　

「起きたのか？アシュラ？」

トンニャンがキッチンで何か作っている。

「朝食が出来たぞ。ちょうど良かった」

朝食？人間みたいだな、トンニャンらしくもない。
ふとそう考えたが、抵抗もせず起き上がった。
そしてベッドを下りると、キッチンの傍の流しで顔を洗った。

鏡に映る自分の姿はピンク色の頬をした少女だ。
アシュラは上気した。
胸のふくらみを我が手に感じると、とたんに体中が熱くなった。

「どうした？さめてしまうぞ」
くったくのない、トンニャンの声が後ろから覆いかぶさってくる。

女に・・・なっている。
その瞬間、アシュラの中の細胞が、時を置かず変化した。

「ああ、今行く。」
そう答えたアシュラは、すでに少年になっていた。　

【阿修羅王】
阿修羅の起源は、古くは古代メソポタミア文明のシュメール・アッシリア・ペルシアとされる説がある。
インドで、サンスクリット語のアスラとなり、中国を経て、日本では阿修羅王と呼ばれている。三面六臂（さんめんろっぴ）の姿で描かれる事が多く、帝釈天との戦いを繰り返し、何度滅ばされても蘇り、永遠に戦いを続けていると言われる。だが、戦いの真相には裏があり、女がかかわっているとの説も根強い。

「珍しいな、おまえが朝食を作るなんて」
「たまにはな。人間の真似事も面白いぞ」

トンニャンは、よく焼けたクロワッサンにバターを付けると口に含んだ。
アシュラはトンニャンの入れてくれたコーヒーを飲みながら、またぼんやりとトンニャンを見つめている。

トンニャンは、どうしてこのアシュラをパートナーに選んだんだろう。
遠い昔、不死を繰り返していたあの日。
姫に会いたい。
それだけの為に、姫をさらった帝釈天との戦いだけが、アシュラの生きる縁（よすが）だった。

それを、いったいいつのまに、全く覚えていない間に、長い時の世の先の人間界で、澄由燁（すみよし　あき）いう名の一人の少女として生まれ、生きていた。
小さな初恋や、幼馴染とのかけがえのない友情を謳歌していた十七の冬、『不死鳥鳳』（ふしとり　ほう）という少年が突然現れた。

少年は、「おまえを迎えに来た」と言った。
燁の体の奥底から、古代の記憶が蘇った。

少年はトンニャン。
アシュラを燁に仕立てた張本人だった。
アシュラは、目覚めた。
「始まるのか？おまえが迎えに来たからには・・・そうなんだろう？」

ありがとうございましたm(__)m