“Heart of Darkness” by Joseph Conrad (24)

“Heart of Darkness” by Joseph Conrad (24)
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彼らは２日前に支配人を乗せて急いで、あるボランティアの船長の操船で出発したのだが、３時間も行かないうちに船底を石にぶつけて、船は南の土手の近くに沈んだ。
俺は俺の船が無くなった今俺は何をやるべきなのかと自分に問うた。
とうぜん、俺は俺の司令部を川から釣り上げるのに、やることがたくさんあった。
おれは正に翌日にはその仕事に取り掛からなければならなかった。
それは、おれがその部品を本部に持って来て修理をするのには数か月かかった。」

　「俺の支配人との初めての面接は奇妙なものだった。
彼は俺がその朝２０マイルも歩いたと言うのに、座ってくださいとさえ言わなかった。
彼は、顔色も、顔つきも、態度も、声も、ありふれた人だった。
中肉中背、彼の普通の青い目は多分ひどく冷たく、彼は人に向かって視線を斧のように鋭く厳しく振り下ろす事ができた。
しかしそのような時でさえ、彼の人格の他の部分はその意図を放棄しているように思えた。
そうでなければ、そこには言い表せない唇の表情があった。
密かな何か、笑い、いや笑いではない、俺はそれを覚えてはいるが、説明することはできない。
この笑いは、それは無意識なものだったが、それは彼が何か言った時に強まった。
それは、彼の話の最後に、もっとも一般的な言い回しに適用する封印のように、その意味を完全に不可解な様にするために、現れた。
彼は若い頃からこのあたりで雇われている普通の商売人で、それ以上でもなかった。
使用人は彼に従ってはいたが、愛も恐れも、そして尊敬さえも感じさせなかった。
彼は居心地の悪さを与えた。
そうだ！居心地の悪さだ。居心地の悪さ。
明確な不信感ではなく、単に居心地の悪さ、それ以上ではなかった。
そのような能力がどれほど有効に機能するかどうかわからない。
彼には組織力、主導権、秩序立てる事の才能もさえも無かった。
その事は支局が嘆かわしい状態である事で明らかだった。
彼には学習も知能も無かった。
何故彼はこの地位に付けたのか？
多分彼は決して病気でなかったからだ。
彼は３年間３期そこで務めた。
と言うのは、体格が良いと言う事で勝ち取った健康は、それ自体が一種の権力であるからである。
彼は休暇で家に帰った時には気前よく大暴れした。