“Girl With a Pearl Earring”　by Tracy Chevalier　（187）

“Girl With a Pearl Earring”　by Tracy Chevalier　（187）
私が行こうとすると彼は独楽を乱暴に回し、それはまっすぐ火の中に飛んで行った。
コーネリアが金切り声をあげて笑う中、彼は泣きだし、マートゲが玩具を炎の中からトングでつまみだそうとした。

「シ！カタリーナとフランシスカスが目を覚ますじゃないの、」と、マリア・シンズが子供たちに注意した。
彼女たちは聞いていなかった。

部屋の外に出て、私はアトリエがどれほど寒いにしても、騒音から逃げ出してほっとした。

アトリエのドアは閉まっていた。
私はドアに近づき、まるで林檎がちゃんと硬いかどうかを確かめるかのように、唇を引き締め、眉を整え、指を私の頬の横の所に這わせた。
私は重い木のドアの前で躊躇し、その後、そっとノックした。
答えはなかったが、彼がそこにいるだろう事は分かっていた、彼は私を待っていたのだから。

新年の元日の事だった。
彼はほぼ1か月前に私の絵の下地の層を描き終わっていたが、それ以来形を示す赤っぽい印も、偽の色も、塗り重ねる色も、ハイライトも描かれていなかった。
キャンバスは白っぽい黄白色だった。
私は掃除のとき毎日それを見ていた。

私はより激しくノックした。

ドアが開いたとき、彼は眉をひそめていた、彼の眼は私の目を捉えていなかった。
「ドアはノックしないでくれ、グリエット、そっと入ってくれ、」と彼は振り返って、色を塗られるのを待っているイーゼルの方に戻っていきながら言った。

私は階下の子供たちの騒音をふき取るかのように、ドアをそっと後ろ手に閉め、部屋の中央に歩いて行った。
遂にその瞬間がやって来たので私は驚くほど静かだった。
「およびですか。」

「そうだ、そこに立ってくれ。」
彼は以前、他の女性を描いていた片隅を指示した。