“The Pilot’s Wife” by Anita Shreve （81）

“The Pilot’s Wife” by Anita Shreve （81）
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マティーはシャワーの中にいた
カーター政権より以前のナイトガウンの上に赤い縞の短いバスローブを着たジュリアはストーブのところにいた。
一つの服に飽きたということは新しい服を買うのに十分な理由ではないというのがジュリアの信念だった。
もし一年間、あるドレスを着なければその服を寄付すべきであるという不文律もあった。
 
　彼女は疲れているように見え、彼女の肌は粉をふいていた。
キャサリンはジュリアの背骨の上部が太くなってそれが彼女の頭と肩をほんの少し前の方に曲げているのを知って、いや初めて気付いて、驚いた。
 
　「ロバートはまだ宿にいるの？」と、ジュリアは聞いた。
彼女の背中は柔らかい赤い格子縞の樽のようだった。
 
　「いいえ、」と、ロバートについて考えるでもなく、彼が何を言い何を言わなかったかを考えることもなくキャサリンは、慌てて言った。
「彼は昨夜宿に泊まったけど、、今家にいるわ。」
 
　彼女は自分のコーヒーのマグカップを木のテーブルに置いた。
テーブルには油布のカバーがぴったり貼られ、裏で折りたたまれ画鋲で止められていた。
数年にわたり油布は赤から青、緑へと色を変えたが、清潔でぴんと張った表面ではなく、彼女の指の下に波打った糸を感じた。
 
　ジュリアはスクランブルエッグとトーストをキャサリンの前に用意した。
「食べられないわ、」と、キャサリンは言った。
「食べなさい、食べなきゃだめよ。」
「お腹が・・・・」
「もしあなたが強さを保たなかったら、マティーのためにもよくないわ、キャサリン。
あなたが苦しんでいることは分かっているけど、あなたはあの子の親でそのことはあなたの義務なの、好むと好まざるにかかわらず。」