「牛をつないだ椿の木」　　新美南吉

「牛をつないだ椿の木」　　新美南吉
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森の中の道のそばに若い椿の木がありました。
利助は牛を椿木につないで、森の中の百メートルほどの湧き水を飲んだ。
海蔵も、人力車を椿の木のそばに置いた後、彼に従いました。
彼らが椿の木に戻ったとき、年とった地主が立っていて言った。
「これはいったい誰の牛ですか？彼は椿の葉をすべて食べました。」
地主に叱られた後、海蔵は利助に言った。「道路のすぐ近くで水を飲むことができたら、地主に叱られなかっただろう。
道路沿いに井戸があれば便利だと思います。」
海蔵は家に帰り、母親に井戸を作ることについて話しました。
最初、彼は利助に井戸の代金を払うように頼んだが、利助はそれを拒否した。
海蔵は井戸のお金を30円自分で貯金することにしました。
二年が経ち、地主の所有地にある椿の木の近くの場所に井戸を作る許可を得るため海蔵は地主の家に行った。
地主は頑固に拒否しましたが、地主の息子は海蔵に言いました。
「私の父は年をとっていてもうすぐ死ぬでしょう、彼が死んだ後、私があなたに井戸を掘ることを許すと約束します。」
彼はそれを聞いて喜んで、彼の母親にそれを話しました。
彼の母親は、「あなたの計画には役立ちますが、誰かを死なせることを考えるのはよくありません。」と言いました。
翌朝、彼は地主の家に行き、「あなたの死を望んでいたほど利己的だったので、ご容赦ください」と謝罪しました。
年老いた地主は、「あなたが良い人だと理解していますので、あなたの要求を許可します。
私の土地のどこにでも井戸を掘るようにしてください」と言った。

春の終わりでした。
村からツバキの木の方へ歩いて来る人の列がありました。
人々の先頭は海蔵で、井戸に立ち寄り、満足そうに水を飲みました。
海蔵はロシアと戦う兵士になって二度と戻って来ませんでした。