“Girl With a Pearl Earring”　by Tracy Chevalier　（13）

“Girl With a Pearl Earring”　by Tracy Chevalier　（13）

「私たちはあなたに気を付けるように言われたわ、」と、私が答えるよりも前に、明るい赤毛の女の子が遮って言った。

「コーネリア、行ってタンネケを連れて来て、」と長女が彼女に言った。

「あなたが行きなさいよ、アレイデェス、」と、コーネリアが、私を大きな灰色の目でじっと見つめて動かない、一番若い女の子に命じた。

「私が行くわ。」
最年長の子は、結局、私の到着が重要だと判断したに違いない。

「いいえ、私が行くわ。」、コーネリアが飛び上がって彼女のお姉さんの前を走り、私は2人のおとなしい少女と一緒にそこに残された。

私はその女の子の膝の上でぐずっている赤ちゃんを見た。
「その子はあなたの弟なの妹なの？」

「弟よ、」少女は羽根枕のように柔らかい声で答えた。
「名前はヨハネスよ。ヤンとは呼ばないでね。」
彼女は最後の言葉を、何時も繰り返し聞かされている言葉であるかのように言った。

「分かったわ。あなたの名前は？」

「リズベットよ。こっちはアレイディス。」
最年少の子は私を見てほほ笑んだ。
彼女たちはどちらも白いエプロンの付いた茶色の服を着て、帽子をかぶってきちんとした身なりをしている。

「あなたのお姉ちゃんは？」

「マートゲ。マリアって呼ばないでね。
私たちのおばあちゃんの名前がマリアって言うの。
マリア　シンズ。　ここはお祖母ちゃんの家なの。」