“Stories” by Doris Lessing (6)

“Stories” by Doris Lessing (6)
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1, “The Habit of Loving “
彼はよく知っているレストランにはいった。
そこには、彼をよく知っている少女が座っていた。
と言うのは、彼女はかつて英国の劇場の状況についての彼の講義を聞いた事があったからだ。
彼は彼女の顔立ちの中にマイラとモリーを見つけようと努力したがうまくゆかなかった。
彼は彼女と自分の分のコーヒー代を払うと、一人で家に帰った。
しかし、彼のアパートは耐えがたいほどに空虚だった。
彼はそこを出て、自分自身を疲れさせるために、堤防まで1，2時間歩いて行った。
想像した以上に冷たい風が吹いていたに違いない。
というのも、次の日、彼は単なる頭痛とは間違えようもない胸の痛みを伴って目が覚めたのだった。

　彼はインフルエンザに罹り、ひどい咳をしていて、ベッドから起き上がれず、頭がくらくらして、4日の間医者に電話することもできなかった。
医者はすぐに病院へ行かなければいけないと言った。
しかし彼は病院へ行かないだろうと言ったので、医者は昼夜看護師を付けるべきだと言った。
この事は了承したが、看護師たちの陽気な親近感が、耐えがたいほど彼を悲しませ、医者に、彼に共感してくれる人を探してくれるように彼の妻に、電話してくれと頼んだ。
彼はモリー自身が彼の看護に来ることを期待していたが、彼女が到着した時にはその事にはふれたくなかった。
というのは、彼女は彼女の新しい結婚の準備に忙しかったからだ。
彼女は、彼の為に制服を着ていないジョークを言わない人を誰か見つけると約束した。
彼らは当然多くの共通の友人がいた。
彼女は劇場の彼の元恋人に電話を掛けた。
その女性は、秘書の仕事を探しているが実のところ数週間は、仕事の無い時を乗り切るために、仕事の種類は問わないという少女を知っていると言った。
　それで、ボビー・チペットは看護師たちを追い出して彼の書斎にベッドを整えた。
最初の日、彼女はジョージのベッドの横に座って縫物をした。
彼女は黒っぽい色の長いスカートを履き、地味なプリント柄で腰のところに短いフリルの付いたブラウスを着ていた。
ジョージは彼女の針仕事を見て、既に少し気分が良くなっていた。
彼女は、小さく痩せていて、色黒で、悲しげな黒い瞳の、おそらくユダヤ人だった。
彼女は自分の縫物を膝の上に置いて、両手をその上に置き、じっとそれを見つめ、何か物思いに耽っているようだった。
彼女はその時そっと座っていたので、まるで陶器の小さな縫子人形の様でした。
彼女がジョージを看護する時や、彼のたくさんの訪問者を部屋に案内して入れる時には、彼女はクールで怠惰な魅力さえも身につけていました。
それは無表情で極端に素晴らしいマナーだった。
最初は、ジョージは凍り付いてしまったが、その後それが見せかけのものだと看破した。
というのは、ボビー・チペットがどんな世界に生まれようと、彼はそれが英国の階級の持っている世界だとは思えなかったからです。