“Girl With a Pearl Earring”　by Tracy Chevalier　（178）

“Girl With a Pearl Earring”　by Tracy Chevalier　（178）
彼女があなたの様な人じゃないって分かっているでしょ。
そんなことで、ここでのあなたの居場所を危なくするの？」

「君はそれがどんなことか分かっていないんだよ、」と、フランは呟いた。
「ここで働くってことが、疲れるし、退屈なんだよ。
よく考えるべきだった、それだけのことさ。
君は肉屋と結婚し立派な生活を送るだろう、君に裁く権利は無いよ。
僕に見える全てが終わりのないタイルと長い日々の場合。
君が僕の生活がどんな風であるべきか言うのは簡単さ。
何故、僕が美しい顔を見てそれを称賛しちゃあいけないのかい？」

私は、私も分かるわと言って、抗議したかった。
夜、私は時々山のように積み重なった洗濯物の夢を見る、それは私がどんなにたくさんごしごし洗って煮沸消毒してアイロンをかけても洗濯物の山は小さくならないのだ。

「彼女って門の所にいた女性の事？」と、私は抗議する代わりに聞いた。

フランは肩をすくめてもっとビールを飲んだ。
私は彼女の不機嫌な表情を思い浮かべ、どうすればそんな顔が彼を誘惑できるのだろうかと不思議に思った。

「所で君はどうしてここにいるの？」と彼が聞いた。
「君は教皇派の区域にいるべきじゃないの？」

私はお使いでデルフトのこの区域に来た、という言い訳をあらかじめ用意していた。
しかし私は自分が兄にファン・ライフェンと絵の事をしゃべってしまっていると気が付いて申し訳なく感じていた。
彼に打ち明けてほっとした。

彼は注意深く聞いていた。
私が話し終えると、彼は「ほらね、僕たちはそんなに違う状況じゃないんだ、私たちの上の人々から注目されて来ていたんだから。」

「でも私はファン・ライフェンに応えていないし、今後も答えるつもりはないわ。」

「ファン・ライフェンの事じゃないんだ、」と、フランが言った、彼の顔は突然いたずらっぽく見えた。