第九話　雛菊への返し文

　私は文に目を落としたまま、堪えきれず思わず吹き出してしまった。すると隣で刀の手入れをして居た才四郎が、不思議そうに私を見上げて、釣られて笑いながら声を掛けて来た。　

「どうした。ひなの手紙、そんなに面白いことが書かれているのか」

　私は彼を見て、小さく頷いた。

「お師匠様は本当に面白くて……情け深い方なのですね」

　私が言うと、途端、彼は顔をしかめて、いやいやと、大げさに首を振る。

「は？　その意見には賛同しかねるな。俺たちは何度となく、あいつに殺されかけているからな」

　私たちは、先月、叔父上の寺に着いた。そして、二十日程前に祝言を上げて、才四郎と晴れて夫婦になった。

　その後に……彼と今後のことについても話し合った。