ラーメン屋である僕たちの物語3rd ⑤

「Rock and Roll,Pt2」

ピ
|
ヒ
ョ
ロ
ロ
ロ
ロ
ロ
・
・
・

高く、高く

水色の中を泳ぐ一羽の鳶が、遠くで鳴いた

チャプン

チャプン

パチャ

パチャ

僕は果てしなく広がる青に浮かび揺られながら、遥か遠くの青と青が溶け合う所ー

水平線を眺めていた。

「はーーーーー、やっぱり俺なんてちっぽけなものだなあーーー」

サーフボードの上で大きな海と大きな空に包まると、自分の心を支配していた悩みなど、ほんの小さなものだと思い知らされる。

ー先日のKとのやりとりから、数日が経っていた。

あれからKとは、お互いまともに口を聞いていなかった。

いつもニコニコとしていたKから笑顔が消えた。

仕事中も不機嫌な空気をプンプンに辺りに撒き散らし始めた。

その様子を見て、僕の機嫌も更に悪くなっていく。

まさに悪循環のスパイラルに陥っていた。

「はーーーーあ、でもどうすりゃいいんだろ」

先日、RYUJIさんに言われたような『期待し過ぎない』なんて、到底無理だった。

だって給料払ってんだもん。

『給料とは、その人への労働の対価と未来への期待だ』なんて何かの本で読んだ。

そうなんだよ。

「そりゃ期待するよ…」

僕は空を仰ぎながら独りごちた。

今日は気分転換にと、お客さんに誘われて七里ヶ浜に波乗りに来ていた。

と言っても、僕はまだまだ下手くそで、テイクオフもままならない素人だ。

それでも海は好きで、波の大きな力に流されると、人間の力では到底たち打ちできない自然の力に、畏怖の念を抱かずにはいられなかった。

そして、自分の小ささを完膚なきまでに痛感させられるのだ。

その時だけは、全ての悩みやしがらみを忘れることができた。

（海から上がれば再びこのちっぽけな悩みに、僕の小さな心は支配されてしまうのだが）

僕は自然の掌に身を委ね、その大きな存在を感じながら空を眺めていると、その先にある宇宙にまで想いを馳せる。

その瞬間、僕の意識は僕から抜け出し、僕を見下ろしていた。

〈いくら言っても伝わらないなら、
伝わるまで伝えるしかないんじゃないか？〉

「お、それいいね」

「やってみようかな」

僕が僕にアドバイスをくれた。

〈諦めるなよ〉

「うん、わかったよ。ありがとう。」

スッと意識が帰ってきた。

変な話かもしれないが、僕はこういう体験が何度かある。

バイク事故の時もそうだったのだが、僕の中には俯瞰して自分を見る「僕」がいるのだ。
（だから書けるのかも）

その存在は、時に冷静な意見をくれたりする。

「伝わるまで伝える…か。熱みたいだな」

「…？情熱？」

曇天のような悩みに、晴れ間が差した気がした。

「あ」

水平線に向かって数メートル先の海面が、ゆっくりと膨らんだのが見えた。

ーうねりだ。

来る。

波が来る。

僕は慌ててターンをしてパドリングを始めた。

後ろから迫り来る波のエネルギーを感じる。

サーフボードのテールが上がる。

「よし！テイクオフだ！」

と、その瞬間ー

「あぶない！」

「え！？」

大きな声に驚き、視線を左に向けると、既にテイクオフしていたサーファーが僕の目の前に迫っていた。

ー最悪だ

やってしまった

前乗りしてしまったー

次の瞬間、相手のサーフボードのノーズが僕の頭上を掠めた。

ゴ
ボ
ゴ
ボ
ゴ
ボ
ゴ
ボ
ゴ
ボ
ゴ
ボ
・
・
・

ワイプアウトした僕は波に飲まれ、海中をぐるぐると回った。

ゴ
ボ
ゴ
ボ
ゴ
ボ
ゴ
ボ
ゴ
ボ
・
・
・

「…ぶはあ！」

抗いようのない力に翻弄されながら、なんとか海面に顔を出すと、先ほどのサーファーもプルアウトしていた。

「おい！あぶないだろう！」

「すいません！」

僕は手で顔を拭いながら謝るしかなかった。

「…ったく！頼むよ！」

サーファーはブツブツと文句を言いながら去って行った。

僕はリーシュを手繰り寄せ、自分のボードに再び跨った。

「はーーーー、あぶなかったーーー」

まだ心臓がバクバクいっている。

あれは僕が悪い。

波を捕まえたいばっかりに、周りが見えていなかった。

ズキッ

「え？」

突然、左足に鋭い痛みを感じた。

見ると、左ふくらはぎがザックリと切れて血が出ていた。

「うおおお！血だ！結構出てる！」

「今日はもうやめだ！帰ろう！」

僕は血にビビって上がることにした。

気分転換に来たサーフィンで怪我をしてしまっては元も子もないが、悩みについては一つの打開策を手にできた。

「伝わるまで諦めずに伝える」

僕は浜に向けて必死にパドリングしながら、明日からのKとの付き合い方を考えていた。

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翌日

AM8:00

鎌倉麺や ひなどり

「K、おはよう」

「…おはようございます」

Kは小さな声で挨拶を返した。

あの日からずっとこの調子なのだ。

いつまで拗ねてるんだ、こいつは。

まあいい。

こいつの態度に関係なく、僕の価値観を押し付けてやる。

「K！今日もお客さんがうちのラーメンを楽しみに来てくれるからな！テキパキ仕込みしていくぞ！」

「…はぁ」

Kがどんな態度でも知ったことか。

僕の熱をこいつに移してやる。

『想いを言葉で伝える』なんてスマートなことを、未熟な僕にはまだできない。

でも、情熱なら若さに任せて溢れている。

その熱が伝わるまで伝えてやる。

《大西ー！暑苦しいのは顔だけにしてくれー笑》

アルバイト時代、熱く語る僕に、先輩が言った冗談を思い出した。

今となっては褒め言葉にすら思える。

この2年で感じたことを、理論的じゃなくても情熱を持って、言葉と行動で伝えよう。

伴走者であるTっさんを失って、いつの間にか迷子のように弱気になっていた大西から、顔も想いも暑苦しい大西への、メタモルフォーゼなのである。

…to be continued➡︎