サンタさんってどうしているの？

今日娘が帰ってくるとポストの中に、近所のおもちゃ屋さんの広告が入っていた。クリスマス商戦に向けて、子供向けのおもちゃがこれでもか、というほど載っているチラシ、というよりももはや冊子だ。

娘たちはキャッキャッと喜んで、それをペラペラとめくりながら眺める。そして、口々にあれほしい、これほしい、と言い始める。そこでわたしが、「サンタさんにお願いしたら？」というと、「そうするー！」と手紙まで書き始めた。

寝る少し前、ベッドの中でふと娘が「サンタさんってどうしているの？」と聞いてきた。
「どうしているの？」
難しい質問だ。どこに？とか誰？とかならまだわかりやすいかもしれないが、「どうして？」は難しい。なんとか記憶の片隅にあったサンタ・ニコラスの話を、たぶんかなり違うけど話をした。そうやって昔子供を助けた人がいて、その人を真似て色々な人がサンタクロースになったんだよと。

そうすると娘が

「え！？サンタさんってひとりじゃなかったの！！」

あ、うん。なかなか子供の夢を壊さずにサンタクロースの話をするのは難しい。