首都パリから約700km南に下った海 そこから潮風になりきれない気流が川をのぼる。 空気の流れはやがて穏やかなローヌ川と セッションし、川沿いの街アルルでスウィングする。 アルルはかつて 湖の近くを意味するアレラーテという地名だったそうだ。 アレラーテはローマ帝国の重要な都市の一つで 海との近さから港街として栄えた。 現在もアルルに残る円形闘技場や凱旋門はこの時代のものである。 数世紀の時の流れはアルルをより一層文化圏の中心地として輝かせた。 ある時には帝国の州都、
薄暗い修道院の、 もっとせせこましい部屋の、 そのまた陰気な窓から外を眺める。 けたたましく吹く風に 雲が、かき混ぜられながら左から右に流される。 糸杉が、鳴き声をあげながら逆立つ。 オリーブの木が、葉を揺らしながら波打つ。 「あっ。」 そのとき私は初めて 奇才フィンセント・ファン・ゴッホの 網膜に触れた気がした。 ーーーーーーーーーーーーーーーー 2023年8月の終わる頃 私はベルギーのブリュッセル南駅から6時間かけて移動し、南フランス・ニーム駅に降り立った。
