「日本地図クイズ ～ 小学校時代の思い出」

　小学校３～４年のときの担任の先生は、少し変わった先生でした。分裂気質で機嫌の良し悪しの差が激しかい人でしたが、着眼点が面白かった。

　「むやみに努力してもしょうがない。怠けることも大事なんだぞ。怠けるために工夫をするから、発明につながる」

　「準備だけ一生懸命にやってもダメなんだ。細工は隆々、仕上げは失敗、ではしょうがない。石橋を叩いて渡るという言葉どおり、叩いてばかりじゃ意味が無い。渡る勇気が必要だ」

　などと、ちょっと捻った言い方をするのが好きでした。

　ある日、その先生が、生徒１人１人に、社会科のクイズを考えさせました。昔「２０の扉」というクイズ番組がありましたが、それを真似て、ある県に当てはまる条件を１つ１つ挙げてゆき、誰が１番先に当てるかを競うもの。

　生徒は大したクイズを考えつきませんでしたが、その先生が出したクイズには、生徒全員みごとに嵌められました。

①その県には、２つの大きな半島があります。
②その県は、２つの県と接しています。
③県境には国立公園があります。
④その県の県庁所在地は、県のほぼ中央にあります。
⑤その県は、日本本土を構成する４つの島のうちの１つで、その島の南か北の端っこにあります。
⑥２つの半島が囲む湾のほぼ中央に、小さな半島が突き出ています。

　皆が、自分たちの住む鹿児島県だと思いましたが、先生の答えは、
　「ほかにもうひとつあるぞ」
　しかし、誰もが、最後まで鹿児島県以外に考えつかず、完全正解者は出ずじまい。
　全員騙されているような気分になりかけましたが、散々頭を悩ませた後で、先生の口から正解が発表されました。

　答えは青森県。

　青森と鹿児島、実は、地理的な特徴が良く似ています。以上の６つの条件に当てはまる県は、この２県を置いて他にありません。

　２つの県は、他にも似ている点があります。

　４７都道府県中、人口は鹿児島県が２４位、青森県が２８位と近い。人口密度も３５位と４０位と、ほぼそのままの少差でずれ込む。
　
　もう１つ大きな特徴があります。話し言葉のイントネーションです。

　コテコテの津軽弁と薩摩語では、もちろん全く似ても似つかないのですが、全国共通後で書かれた文を、それぞれのイントネーションで読み比べると、区別が付かないぐらいよく似ています。
　そのことは、長野県に住んでいたころ、青森出身の友人と実験済みです。