球春到来で思い出した ノムさんがＴＶ控室で語ってくれた名言

球春到来。プロ野球開幕が迫ってきました。

プロ野球といえば、数年前、民放の朝のニュース番組を担当していた時、一度だけ野村さんとお会いしたことを思い出しました。

思い出しつつ書いてみます。

いきなりボヤく

「朝、弱いんだよ」　

打ち合わせを始めて間もなく、野村さんがボソッとぼやきました。でも全くイヤな感じはしませんでした。「おお、生のボヤキを聞けた」うれしさの方が勝りました。

打ち合わせは淡々と穏やかに進んだ記憶があります。こちらの注文に対して、イヤだとは言われなかったです。僕と野村さんとではおじいちゃんと孫ほど年が違いますし、僕がそこまで野球に造詣が深くないことも感じたのでしょう。なんの問題もなく進みました。

単に眠たかっただけかもしれないけど（笑）

ダルビッシュ投手の話になりました

その当時は、ダルビッシュ投手がメジャーリーグにわたって１年目。いきなりの大活躍を見せていました。（２０１２年成績 １６勝９敗）

打ち合わせは終わっていたので、僕は何気なく野村さんにこう聞きました。

「ダルビッシュみたいな投手をリードしてみたいですか？」

すると野村さんは、ちょっと考えた後でこう言いました。

「ダルビッシュのような一流のピッチャーをリードすることに

　俺はあまり魅力を感じない」

そして続けてこう仰いました。

「俺が好きなのは、二流、三流のピッチャーを、

　　　　　俺のリードで一流に輝かせることなんだ」

しびれました。

キャッチャーは時に「恋女房」と呼ばれます。いい女房は一歩引いて、夫をうまく立てます。野球に対して野村さんは厳しい人だったと聞きます。馬鹿には野球はできないと公言もしていました。

それでも自分の力量と役割をしっかり見極め、努力をする選手ならば野村さんは全身全霊で支える。

「生涯一捕手」を貫いた、野村克也の野球哲学と気概を感じさせる言葉でした。

去年2月、訃報に触れたときは、寂しかったなあ…

いまも雲の上で、先に逝った戦友たちとバッテリーを組んで、時々はぼやいているんだろうな、と思ったりします。