未だに”消滅可能性自治体”とかで騒いでいる残念さ

　最近ニュースや知り合いのSNSなどで"消滅可能性自治体"の記事が出回っている、なんか短絡的に「田舎大変だ」、「うちの地域はどうだ」的な話で適当の盛り上がっていところを含め、個人的に色々と残念で釈然としない所があるので書いてみようと思う。

“消滅する可能性がある”744自治体 全体の4割に 人口戦略会議 | NHK

NHKはじめ各社やたら記事が出ている、危機感あおるのは注目は集まるようだ。

”消滅可能性自治体”の定義を再確認する

2014 年の分析手法を拡充
2014 年の分析は、「日本の地域別将来推計人口」における「20～39 歳の女性人口」（以 下、若年女性人口）の将来動向に着目したものであった。この若年女性人口が減少しつづ ける限り、出生数は低下しつづけ、総人口の減少に歯止めがかからない。人口減少のスピ ードを考えると、若年女性人口が 2010 年から 2040 年までの 30 年間で 50％以上のスピー ドで急減する地域では、70 年後には 2 割に、100 年後には 1 割程度にまで減っていくこと になる。このような地域は、最終的には消滅する可能性が高いのではないか、と推測したも のである。今回も、こうした前回の考え方を基本的には踏襲し、若年女性人口が 2020 年か ら 2050 年までの 30 年間で 50％以上減少する自治体を「消滅可能性自治体」としている。 加えて今回は、各自治体が深刻な人口減少を回避するにはいかなる対策を講ずるべき か、という視点からの分析も行った。なぜ、このような分析を行ったか。2014 年の分析結果 は各自治体に大きな影響を与えたが、各自治体の人口減少対策は、どちらかと言えば人 口流出の是正という「社会減対策」に重点が置かれ過ぎているきらいがある。東京圏への 人口流出の防止はともかく、若年人口を近隣自治体間で奪い合うかのような状況も見られ る。こうしたゼロサムゲームのような取り組みは、結果として出生率向上に結びつくわけで なく、日本全体の人口減少の基調を変えていく効果は乏しい。

一般社団法人北海道総合研究調査会（略称：HIT ヒット）　
https://www.hit-north.or.jp/information/2024/04/24/2171//

残念なポイント４点

①定義の条件を満たすとなぜ消滅可能性になるのか
　20～39歳の若年女性が半数以上減るとなぜ消滅可能性なのか、その辺の定義が正直あいまいだ。確かにその条件を満たすと人口の減少が加速度的に早まって人口がいないと経済的にも色々維持できないという論理はわかる。しかしながらそれが直接「消滅可能性」とまで言っていいのか正直疑問である。定義の部分だけ考えて、うちは消滅可能性になったとか、消滅可能性を免れたとか、そういう机上の話で一喜一憂していないで、リアルの地域や社会をもっとよく見てよく考えて欲しい。ただし少子化対策を行って有効な取り組みが可視化されるのは良い事のように思う。

②別に人口だけが消滅可能性じゃないよね？
　例えば3.11の震災と原発事故、あれが地域の消滅でなければ一体何なんだろう。今の復興の状況を見てみればわかるだろうけれど、そこにお金や資源を投下するのであればいくらでも”自治体”は再生する事が出来る。ただしそこにあった文化や営みは元には戻らない。人口問題だけで消滅可能性を論じているのが正直おかしい。逆に都市部で何らかの有事が起こったとして都市は消滅しないかもしれない、でも多数の人命や今の当たり前が奪われる事は問題じゃないのか。守るべきは”自治体”なのか、根本的な問題や大事な部分をミスリードしているように感じる。

③自治体の消滅ってそもそもヤバいのか？
　今の市町村制を絶対の基準にしすぎというのが個人的な感覚だ、そもそも今の市町村というものの原型が出来たのは明治期、戦後自治体法の成立によりさらに合併が加速、昭和、平成の大合併を経て今に至る。自治体がなくなることを地方消滅というならば、国を挙げて地方消滅を促してきたとも考えられる。改めてここが社会の転換期なのだとしたら、今の自治体のサイズや運営形態についても再定義するのはむしろ良いことのようにも思う。

市町村総数
明治期22年　市町村総数　15,859
昭和31年　市町村総数　4,668
平成26年　市町村総数　1,724

総務省のHPより：https://www.soumu.go.jp/gapei/gapei2.htmll

④まだその論理で考えているの？
　上記の話はそもそも2014年に刊行された地方消滅の中の話がモチーフになっている。当時その本を読んだときにも感じたことだが、そもそも日本全体の人口が減って高齢化しているのだからこれまでと同じような地方自治が出来ると思っている事の方がおかしいよねってこと。実際の所これは国全体の課題であり、都市と地域の地続きの課題であり、地域ヤバい的な話になるのは筋違いではないだろうか。
　全体を考える人は少子化に対するアプローチをどう広げていくか、地域で暮らす人は未来にも自分が住んでいる地域の文化をどのように紡いでいこうかと、いずれにせよ熱量をもって取り組むべき人課題だ。

振り返ってみたけど、個人的な意見は4年前とも変わっていなかった。

社会実装のためのメディア活用、デザイン構想をしてほしい

　前述の話に繋がるが、危機感をあおってとりあえずなんかしなきゃっていうのをあおるのは2014年の段階でもう通り過ぎている。メディア各社飛ばしの記事書いてないで、一番対策すべき少子化の部分の政策をどうやって社会実装しそれを広げていくかという事に重きを置いた考えてほしい。提言する側はメディア活用、それらを包括したもう一歩メタな視点での社会デザインを構想してほしい。
　せっかく国も関わる有識者会議のデータや議論を経てるのだからインプレッション稼ぎのようになるのではなく、本当に伝えたい課題は何なのか、それの解決に向けてどのような行動が必要になるか、危機感を感じた人たちが取り組めるような所まで企画構想してほしいというのは望みすぎだろうか。