Porridge Radio『Every Bad』

　ポリッジ・レディオはイギリスのブライトンで結成されたバンド。メンバーはダナ・マーゴリン（ヴォーカル／ギター）、サム・ヤードレー（ドラム／ギター／ベース）、ジョージ・ストット（キーボード／ヴォーカル）、マディー・リアル（ベース）の4人。

　もともとダナのソロ・プロジェクトとして始まったこのバンドを知ったきっかけは、2016年のアルバム『Rice, Pasta And Other Fillers』だ。倉庫で一発録りした作品で、装飾0%のサウンドが鳴り響いている。剥きだしのエモーションはリスナーの耳に力強く噛みつき、粗削りの才気はヒリヒリする緊張感を醸していた。

　その『Rice, Pasta And Other Fillers』に続く最新アルバムが『Every Bad』だ。スタジオでの丁寧なレコーディング作業を経ているだけあって、これまでの作品群と比べても音が作りこまれている。それでいて、感情を率直に紡ぐダナのヴォーカルといった、持ち味の生々しさは失われていない。

　正直サウンドに斬新さを見いだすのは難しい。“Born Confused”はピクシーズやニルヴァーナを容易に想起させ、“Long”は『Closer』（1980）期のジョイ・ディヴィジョンが脳裏に浮かぶ。それなりに多くの音楽を聴いてきた人なら、USオルタナティヴ・ロックやUKポスト・パンクの因子を簡単に見つけられるだろう。
　トラップ的なハイハットの刻みが際立つ“Homecoming Song”など、モダンの側面もなくはない。だがそれ以上に、過去の遺産を頼った音があまりに多く、心を揺さぶる驚きは最後まで訪れない。“Born Confused”と“Lilac”の曲展開が似通っていたりと、アレンジも多彩さを欠いている

　歌詞は魅力的だ。ストレートな言葉を選びながら、リスナーの好奇心をくすぐる深さを上手く表現できている。説明し難いフラストレーションを綴った“Born Confused”、憧れと罪悪感がカオティックに渦巻く“Give／Take”など、おもしろい歌詞が多い。

　音も歌詞も上質な作品を求める筆者からすると、『Every Bad』は惜しい作品だ。