自分の人生（後半生）の解像度を上げてみる　2/2（大きな性差が現れる）

寿命は大きく伸びましたが、「健康ライン（健康寿命）」が早くやってきて、10年以上も不健康な状態で過ごさないとならない。こう考えている人は多いと思います。

しかし、健康ラインを超えると、すぐ「寝たきり」になるのではなく、しばらくは健康が一部損なわれているものの、自立した生活を過ごすことができます。
自立した生活ができなくなる「自立ライン（自立寿命）」は、人生最後の２～３年程度にすぎません。

要介護者は意外に少ない

「老い」は、他人のお世話になる程度を示す「要介護度」で計ることができます。改めて、要介護度を年齢別にみてみます。

まず、80～84歳の男性です。男性の平均年齢は81.6歳であり、また、60歳の平均余命は84.2歳（2020年）なので、この年齢階層に含まれます。

全面的な介護が必要な「要介護３」以上の人口割合は6.6%、15人に１人にすぎません。
85～89歳でも要介護３以上人口割合は12.4%、８人に１人です。

「要介護３」の平均年齢を、データ（介護保険事業状況報告）を元に加重平均で算出すると82.5歳。60歳の平均余命84.2歳と比べると、わずか1.7年間。
重度の介護でお世話になる期間は、意外に短いといえます。

このことは、統計にも表れています。
時間の経過に伴い要介護度は上がり、重い要介護度ほど平均年齢が上るはずですが、男性の要介護度に限り、平均年齢にほとんど差がありません。男性は要介護度が進む前に亡くなることが伺えます。

図　年齢階層別要介護者の人口割合
介護保険事業状況報告（月報）令和4年1月

女性は要介護割合も高く、介護期間も長い

ところが女性は、少し違った様相を示します。

80～84歳の女性をみると、「要介護３」以上の人口割合は8.3%で、12人に１人。（男性は6.6%、15人に１人）。
85～89歳「要介護３」以上の人口割合は18.1%で、5.5人に１人（男性は12.4%、８人に１人）。
「要介護３」の平均年齢は86.4歳で、60歳の平均余命89.5歳との差は3.1年間（男性は1.7年）。

いずれも女性は、男性に比べ要介護の人口割合も高く、期間も長くなっていることがわかります。

人生終盤で現れる大きな性差の理由

なぜ女性は、男性に比べ介護状態になりやすいのか？

そもそも女性は長生きなので、加齢により要介護割合が上がるという理由がありますが、それだけではありません。

大きな理由は、男女で「介護する人が違う」からです。
夫は妻と比べて3.2歳年長（1965年値）で、かつ男性は平均寿命も短いので、一般的に妻は夫に先立たれます。
そのため、夫は妻の介護を受けることができ、その不足分を在宅介護サービスなどを使って在宅療養することが多いといえます。
一方、残された妻は、施設介護サービスを受けることが多くなり、女性の要介護度は自ずと上がります。

また、女性は夫と死別することで「いきがい」を失い、健康状態を低下させるという間接的な理由も考えられます。
内閣府調査によると、配偶者と死別した人の「生きがい」保有率は、11.3ポイント（83.2％ → 71.9％）も下がるという結果がでています。

いずれにせよ、人生の最終盤で、男性と女性には大きな性差が生まれていることがわかります。そして、超長寿化はその性差を拡大させています。

男性か、女性かで、自分の人生の想定を変える必要がありそうです。

（丸田一葉）

参考）
・「介護保険事業状況報告（月報）」厚生労働省、2022年1月
・「高齢者の日常生活・地域社会への参加に関する調査」内閣府、2022年