ホワイトスネイクを語る
本日は、英国のハードロック・バンド、ホワイトスネイク（Whitesnake）について語っておく記事を残します。私は、ホワイトスネイクの熱心なファンだった訳ではありませんが、本日偶然耳にした1984年発売の6枚目のアルバム『スライド・イット・イン Slide It In』に収録されている『ギブ・ミー・モア・タイム Give Me More Time』を懐かしく思い、時間を逆回しにして当時の記憶を遡ってみようと思った次第です。
正統派… 様式美… 王道…
ホワイトスネイクは、ディープ・パープル最後のボーカリストを務めていたデイヴィッド・カヴァデール（David Coverdale 1951/9/22-）が、1976年のディープパープル解散後に立ち上げたバンドです。
ホワイトスネイクは、基本的にデイヴィッド・カヴァデールのソロ・プロジェクトだと私は考えています。在籍したバンドメンバーは一流ミュージシャンばかりで、幾多の変遷を辿っているものの、彼が存命で、音楽活動に意欲がある限り成立するバンド、と私は捉えています。公式には、2022年開催のワールドツアーを最後に活動終了となっていますが、彼の健康状態と意欲次第でまだまだ復活はあり得る、と思っています。
バンドとしてのホワイトスネイクの最盛期は、『サーペンス・アルバム＜白蛇の紋章＞ Whitesnake』（1987）が米国での商業的成功を収めた1987～1991年頃でしょう。売れたバンドは数あれど、英国ハードロックの王道を継承するバンドはホワイトスネイクだった、と思っています。
ハード・ロックの生き証人、デイヴィッド・カヴァデール
私の個人的嗜好ではありますが、デイヴィッド・カヴァデールのボーカルスタイルについては、昔からそれほど強く惹かれてはいませんでした。シャウト系の楽曲で、歌詞の合間に大きく入るブレスが気になってしまいます。とはいえ、厳しいショービジネスの世界をしぶとく生き抜いてきた尊敬すべきアーティスト、という位置付けで、彼の存在には一目置いています。
ハードロックの歴史の始まりは、レッド・ツェッペリン（Led Zepplin）であり、その代表的なボーカリストが、ロバート・プラント（Robert Anthony Plant CBE, 1948/8/20- ）である、という立場を取るならば、その正統の後継者は、デイヴィッド・カヴァデールであろう、と思っています。
ただ、ハード・ロックの王道のようなシャウト系の楽曲よりも、ブルージーなものや、容貌には不似合いなポップなメロディーをやや不器用そうに歌っているのが好きです。冒頭に取り上げた『Give Me More Time』や『Guilty of Love』は大好物です。
後は、ビッグサウンドを本格的に採り入れる前の初期のブルース色の強い作品も好きで、『Fool for Your Loving』『Standing in the Shadow』『Love Ain't No Stranger』、リミックスされる前の『Here I Go Again』あたりも好きです。
また、ホワイトスネイクは、多くのギターヒーローが在籍したバンドでもあります。ジョン・サイクス、エイドリアン・ヴァンデンバーグ、ヴィヴィアン・キャンベル、スティーヴ・ヴァイ、ウォーレン・デ・マルディーニなど、錚々たる凄腕たちが、職人ヴォーカリストの傍らでギターを弾いてきました。ホワイトスネイクは、由緒正しき名門バンドなのです。
サポートして頂けると大変励みになります。自分の綴る文章が少しでも読んでいただける方の日々の潤いになれば嬉しいです。