Ｅバイクは良いバイク

旅のくだらない噺手帖「ミャンマー・ラオス旅編」
前回『御者とケンカ』も是非お読みください。

バガンの旅は、Ｅバイク（電動スクーター）に始まり、Ｅバイクに終わったと言える。

ホテルにチェックインし少し寝てから、近くのレンタル店に足を運んだ。一人乗りと二人乗りがあり、私たちは二人乗りバイクを１日8000チャットで借りた。ここの店長らしきお兄ちゃんはとても親切で、バガンのフォトスポットをたくさん教えてくれた。だが我々がホテルでもらってきた地図が簡素過ぎて、たどり着けなさそうな場所もたくさんあった。

Ｅバイクは免許がなくても乗れる。私たちは大学時代、キャンパスの中を原付で走り回っていたから、その頃のことが思い出されて懐かしくなった。もちろん、運転もお手の物だと考えていた。しかし。

アクセルを回した途端、思わぬトップスピードに身体がのげぞった。後ろの友人は落ちそうになっていた。Ｅバイクは駆動が早く、アクセルをほんの少し回しただけでも勢いよく発車する。絶妙なアクセル捌きが求められるのだ。あとカーブも最初は難しかった。本当に静かに走るので、逆に安定感がないと言うか・・・加えて、右側通行なので慣れるまで時間がかかった。

とは言え、広大なバガンの街を走り抜けるのは、この上なく気持ちが良かった。点在する遺跡を観光しつつ、時には道なき道を走り、目的があるようでないまま駆け抜ける解放感。「うちら、生きてるね！！」って感覚が呼び覚まされるようで。

（アーナンダ寺院）

とにかく広いこのバガンの地に、3000もの遺跡が点在している。最初はひとつひとつ「これがティーローミィンロー寺院ね、ふむふむ」とか言いながら見て回っていたけれど、次第に「あ、あそこデカい！次行ってみよう！」みたいな感じになっていく。今となってはどれがどれだかなんて記憶はほどんどない。

「寺院には仏像が東西南北の四方向にあったなぁ」とか

「裸足で回廊をたくさん歩いたなぁ」とか

「遠くから見ると表情が違って見える（と言われている）仏像があったなぁ」とか

「現地のキッズ、勝手に抱っこしたけど大丈夫だったかなぁ」とか

「繰り出した夜、ライトアップされたアーナンダ寺院はとても美しくて、ひれ伏したなぁ」とか

「タビィニュ寺院は、夜になると悪の要塞風に変貌したなぁ」とか。そんなことを振り返るくらいなもので。思い出はいつだって淡く、儚いものだ。

バガンの街は広大だがコンパクトにまとまっているので、Ｅバイクがあればどこへでも行ける。たくさんの寺院を効率よく見ることが出来る。そして何より、気持ちがいい。楽しい。

Ｅバイクは間違いなく、良いバイク。明日も乗ろうと決めた。