中国のトウモロコシと大豆の生産、いずれも過去最高
米農務省（ＵＳＤＡ）は１月１２日、今年度の中国のトウモロコシと大豆の生産高がいずれも過去最高になったとの推計を公表しました。中国はトウモロコシ生産が米国に次いで世界２位、大豆生産もブラジルと米国、アルゼンチンに次ぐ世界４位の農業大国ですが、輸入はいずれも世界トップです。特に大豆は世界全体の輸入量の約６割を中国が占めています。中国が豊作になれば、中国の輸入が減り、日本など他の輸入国にとっては国外から食料を調達しやすくなります。
中国では通常、トウモロコシの収穫は１０月に終了します。中国国家統計局の統計などを基に米農務省が推計したところ、２０２２～２３年度（１０～９月）の中国のトウモロコシ生産高は２億７７２０万トンと、前年度比２％増える見込みです。過去５年平均（２億６２００万トン）を６％も上回り、豊作だと言えそうです。収穫面積は１％減の４３０７万ヘクタールにとどまるものの、単位面積当たり収量（単収、イールド）が１ヘクタール当たり２％増の６．４４トンに高まるためです。
収穫されたトウモロコシはほとんどが家畜の飼料として使われます。単収は徐々に増えており、種子や生産技術の改良が進んでいるようです。ただ、米国やカナダは１ヘクタール当たり１０トンを超えているので、生産性という点では北米に大きく水をあけられています
米農務省は、中国の生産増の理由について、黒竜江省や吉林省、内モンゴル自治区など北東部の主要生産地が適度な降雨といった良好な天候に恵まれたのが主因だと分析しています。穀物の輪作の促進や補助金交付といった当局の政策も増産につながったとの見方も示しています。南東部は高温や乾燥に見舞われ、生産は減少したとみられるものの、全体への影響は限定的ということです。
米農務省による２０２２～２３年度の需給予測の内訳は以下の通りです（カッコ内は前年度比増減）。
期初在庫 ２億０９１４万トン（ ２％）
生産高 ２億７７２０万トン（ ２％）
輸入 １８００万トン（▲１８％）
国内飼料 ２億１６００万トン（ ３％）
期末在庫 ２億０７３２万トン（ ▲１％）
一方、２０２２～２３年度（１０～９月）の大豆の生産高は過去最高の２０３３万トンと、前年度比２４％の大幅な伸びとなる見通しです。過去５年平均（１７１０万トン）を１９％上回ります。中国で大豆は通常９～１０月に収穫されますが、収穫面積は２２％増の１０２７万ヘクタールと、こちらも過去最高を更新しました。単収は１ヘクタール当たり１．９８トンと２％増え、過去５年平均（１．９２トン）を３％上回りました。ただ、米国やカナダ、ブラジルの単収は３トンを超えているので、生産性の点では依然として大きな開きがあります。大豆は主に、圧砕して家畜の飼料として消費されます。
米農務省は、生産増の要因として、トウモロコシと同様、黒竜江省や吉林省などの主要生産地での良好な天候条件を挙げています。生育にとって重要な６～７月に適度な降雨に恵まれたということです。さらに、２０１６～１７年度から中国当局が大豆の輸入依存度を下げるため、大豆の増産政策に取り組んでおり、その効果が出ているとも指摘します。州政府が各州の大豆生産目標を定めたり、種子開発や作物管理の投資を増やしたり、トウモロコシの価格支持や補助金を減らしてトウモロコシから大豆への転作を促したりしているということです。それでも国内生産の５倍近くを輸入に頼る構造となっています。大豆の栽培面積はトウモロコシの４分の１にとどまっており、今後どこまで増えるのかが注目されます。
米農務省による２０２２～２３年度の需給予測の内訳は以下の通りです（カッコ内は前年度比増減）。
期初在庫 ３１４０万トン（ １％）
生産高 ２０３３万トン（２４％）
輸入 ９６００万トン（ ５％）
国内圧砕 ９５００万トン（ ９％）
期末在庫 ３１３３万トン（▲０％）
米農務省は中国のコメ生産高の推計も示しています。２０２２～２３年度（７～６月）は前年度比２％減の１億４５９５万トンと、２年連続で前年を下回りました。過去５年平均（１億４８３０万トン）も２％下回りました。収穫面積が２％減の２９４５万ヘクタールと低迷し、単収は微減の１ヘクタール当たり７．０８トンでした。単収は米国（８．２８トン）には及びませんが、日本（６．８２トン）を上回っています。中国は世界最大のコメ生産国であるとともに、世界最大のコメ輸入国です。
コメの主要生産地である長江流域で７～８月に高温や乾燥に見舞われたのが収穫面積の減少につながったと米農務省は分析しています。中国では、４～６月に作付けを行う単作が全体の６６％を占める一方、4～５月と７～８月に作付けする二期作も行われています。高温や乾燥によって単作米と二期作米の生育に影響が生じたということです。
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