交錯｜かわいくねぇヤツ File.b0002-3

　……えーっと、これは、一体？

「ヘェー！　女性、でしたか……」

「ん？　俺、男だなんて言った？」

「あ、いえ。ただ、胸ぐらを……」

　ハッ！　……エェッ?!　ももも、もしかしてー?!　チラッと無表情で視線を向けたものの、彼は私の内心の怒りを既に感知してか、眉をピクリとさせてから目をそらしました。……言ったんだー！

「そ。この人が、俺に甘いと檄を飛ばしたマウリちゃん」

　あー、そんな堂々と！　それもまた、下の名前で！

　……何、私、一体どんな顔をすればいいの？　でも、つまりこの人……先週金曜に早坂さんに告白した人、ってことだー！　え？　どこまでぶっちゃけたんだろ?!　ってか、その前になんでここに……？　え！　それも今日まだ月曜だよ?!

　いや、とにかく考える系は後回し。とりあえず、挨拶！　私は相変わらずのポーカーフェイスで頭を下げました。

「ようこそ、『お菓子な』マドリンネ館へ。パティシエール秘書の金町と申します。ごゆっくりおくつろぎください」

　私はテーブルにグラスを置いた後、速やかにその場を立ち去ろうとしました。しかし……！

「あの……私が彼に告白した話、その……全部、聞いたんですよね？」

　……やっぱりィィーー！　コイツ、なーんで私のことまで！　……ってにらみつけたいけど、私は大人。かつ、そんな幼稚くさいことをしたら、絶対この恋愛モード女子に……勘付かれる！

　というか……あれ？　この人、ずーっと、私の方を見てくる。……何？

　ハッ！　そうだったー、反応！

「はい、申し訳ありません！　……最初、聞いては礼儀を欠くとは思ったものの……長年の早坂さんのモヤつきが晴れるなら、と……」

「あ、いえ……はい、これまで何度も後味が悪い思いをしてきたからだって……聞いてます。なるほど……。あの、別に怒ってませんので……。すいません、仕事中にお引き止めしてしまって」

「いえ……ごゆっくりどうぞ、失礼いたします」

　ホッ……。あっさり、解放された。……何で、あえて私に話しかけたんだろ？　怒られるのかと思ったけど、そういう意図は感じられなかった。むしろ……なんだか彼女、すごく嬉しそうで、女子オーラすら感じたし……。実際、私が去った後、彼女は嬉しそうに彼の方を見ていました。

　今日はマドリンネ婦人がいないから、ホール内のマイクはオフ。2人の会話は、私には届かない。それでこそ、フツーのカフェなんだけど……。

「早坂さん……彼女じゃないですか？」

「そー言ったじゃん、胸ぐら掴んできたヤツ」

「違いますヨ……早坂さんの好きな人」