フルートと和笛の違いから考える日本人①近所のおじいさんが竹で作った和笛

子供の頃、フルートと和笛（横笛）をやっていた。

どちらも音の出る仕組みは同じだ。

穴から息を入れて、管で音を作り、指で音程を変える。

金属と、竹という違いはあれ、横に構えるので見た目も似ている。

が、しかし。

フルートの吹き方を和笛に取り入れると怒られ、

和笛の吹き方をフルートで活かすと怒られた。

子供の頃は「なんでやねん！」としか思わなかったが、大人になってあらためて違いを考察したいと思う。

ここでいう和笛とは、竹で作られた篠笛（しのぶえ）のことである。

楽器屋さんで買ったフルート　近所のおじいさんが竹で作った和笛

フルートの場合

フルートを作っているのは楽器メーカーだ。私は近所の楽器屋さんで「YAMAHA」のフルートを買った。７万円。

和笛の場合

一方の和笛は、おじいさんが近所の竹を切って作ったものだった。竹を切って作ったといっても、漆が塗られ、光沢のある立派なものだった。

おじいさんは7～8本の笛を持ってきて「自分に合ったものを１本選びなさい」といった。笛に自分の吹き方を合わせるのでなく、自分に合った笛を選ぶスタイル。

同じように作られた笛だが、もともと近所に生えてた竹である。太さや色もまちまち。吹いてみると低いもの、高いもの、音がかすれるものなど様々だった。

どれにしよう・・・。小学生ながら、一生の相棒を決めるような真剣な気持ちで一本一本を吹き比べた。一緒に選ぶ友達が２人いたので、その子たちとも被らないようにしなければいけない。

でも、不思議と被らなかった。

私は一番細くて色の濃い和笛に決めて「これにする」といった。

笛を作ったおじいさんはにっこり笑って

「いいのが見つかってよかったね。」といった。

「お金を払わなきゃ！」当時の私もそう思ったと思う。しかし、対価交換という概念がおじいさんにはなかった。

おじいさんも近所のおじいさんから、笛をもらったそうだ。ついでに作り方も教わったという。

つまり江戸時代から、作り方も吹き方も伝承された笛なのだ。竹は朽ちるが、受け取る人がいれば途絶えない。

そうやって受け継がれてきたものに、材料費がいくらだの、作るのに何時間かかっただのという概念はないのだ。

わたしは笛をもらって、練習して、そのまま帰った。

あの時、ちゃんと「ありがとう」が言えてただろうか。記憶があいまいだ。おじいさんが竹を切って、穴をあけて、漆を塗って笛を作る大変さがわかったのは、ずっと大人になった後だった。

お金を払わず、お礼も言えてないかもしれない。それでも笑っていたおじいさんから学ぶことは計り知れない。

私もそうありたいと思う。偽善じゃなくて、なにか伝わればそれでいい。

その時もらった笛は、今も私の手元にある。あのおじいさんは亡くなってしまっただろうか。作り方、聞いておけばよかったな。