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手を頬にあてた仏は、思惟観音と言われるのが基本。 だいたいは右手を頬にあてるけれど、まれには、左手をあてているものもあるようだ。 また、観音と呼ばれず、「歯痛地蔵」と呼ばれている場合もある。 仏典などあまり読む機会もなかった庶民にとっては、石で彫られたものは、全て地蔵様となったのかもしれない。 ただ、それは、それでいいと思う。 たいせつなことは、拝む対象があること。 あまり信仰に理論付けを持ち込むべきとは思わない。
仏像の配置も、様々な決まりがある。 基本的には、それぞれの経典の記述に基づき、配置される。 ただ、それが守られるのは、寺院の内部。 石仏になると、それほど厳格ではない。 修行の場所には、神変大菩薩（役行者由来）という決まりがあるらしい。 その場所に阿弥陀如来が立つと、「決まりを無視した」とか「仏典を理解していない」と批判する学者もあるとか。 しかし、阿弥陀如来が立って、何が悪いのだろうか。 そうやって仏を区別する学者のほうが、心が狭く不用な縛り、つまり煩悩に囚われているような
仏の教えは誰のためのものなのか。 しっかりと経典を勉強した僧侶でなければ、語ってはいけないのか。 特に権威主義に陥りやすい人が僧侶になった場合、 「僧侶でもない素人が、仏の話などするな」、怖い顔で脅してくる場合がある。 そんな怖い僧侶に頭を下げるよりは、道端の石仏を拝むほうが、よほど救われる気持になる。 偉くて怖い僧侶にとっては、そんなことは眼中にないのかもしれないけれど。
人間というものは、どんなに落胆している状態であっても、身体の欲求には抗し得ない時がある。 それは、生理現象も含まれる。 腹は結局は減ってくるし、眠くもなるし、トイレは避けられない。 また、ずっと座禅を組み、悟りの深遠を考え抜いた禅僧が、突然後ろにひっくりかえって、壁に頭をぶつけて、その瞬間に大笑い、それで「悟り」を得たと言った話もある。 すべってころんで、石仏に頭をぶつけたら、痛い。 どんな偉い坊さんでも、どうでもいい筆者でも、それは同じこと。 これもまた、ひとつ
社殿が大きいとか、本尊が国宝だからと言って、仏のご利益は道端の石仏と変わりがない。 そもそも、国宝は文化財保護法により、認定されたものであって、人間によって「文化上で意義がある」と認定されたもの。 また、文化上「意義がある」と思っていても、正倉院宝物はあくまでも天皇家の所有物、国宝指定はされていない。（建物は国宝認定） お寺にとっては、国宝があると儲かる。 つまり、それを拝んでお賽銭を差し出す観光客は大事な「飯のタネ」になる。 しかし、人間の法には関わりがない仏自身
仏の教えは誰のためのものなのか。 しっかりと経典を勉強した僧侶でなければ、語ってはいけないのか。 特に権威主義に陥りやすい人が僧侶になった場合、 「僧侶でもない素人が、仏の話などするな」と、怖い顔で脅してくる場合がある。 そんな怖い僧侶に頭を下げるよりは、道端の石仏を拝むほうが、よほど救われる気持になる。 偉くて怖い僧侶にとっては、そんなことは眼中にないのかもしれないけれど。
神や仏を何により表すのか、あるいは何で示すのか。 言葉などの音声。 経文などの文字。 寺院装飾、絵画あるいは彫刻など。 奇跡というものもあるかもしれないけれど、そんなに頻繁に発生するものではない。 偶像崇拝を認めない宗教は、言葉による説法が中心だった。 聖書などを文字化することについても、当初は異論が続出したとか。 ただし、人間の記憶力には限りがあるし、結局は文書化の方法を採用した。 その結果として、他部族、そして他民族への布教が可能となった。 しかし、他民族への布教が可
古戦場に石仏がたてられていることが多い。 あるいは石仏がたてられている理由を聞いて、そこが古戦場であることを知る場合もある。 理由はともかく、人と人が殺し合って、痛みと苦しみと血にまみれた土地。 せめて、朽ち果てない石仏をたて、敵味方無く供養をしたのだと思う。 人の世は、日本に限らず、血と苦しみと涙の歴史。 この石仏が無ければ、どれほどの魂が、血と苦しみと涙の中に、居続けるのだろうか。 何も言わない石仏の周囲には、計り知れない魂が取り巻いている。
硬い石で彫られた石仏でさえ、長年の経過で劣化する。 まして、生身の人間の劣化などは、仕方がない。 「あの人は今」シリーズなどで、若い時の美しい顔が、年月を経て「劣化」などと批判したり、嘲笑のネタにするタレントもあるとか。 筆者から言わせれば、そんなことをするタレントの心のほうが、劣化ではなく「劣悪」と思う。 特に他人を嘲笑することを好む人は、好きになれない。
数多くの石仏が並んでいる状態で、どういうわけか、その中の一体に目が吸い寄せられることがある。 特に、現世で自分がその石仏に関係したことなどはなく、そうなると前世なのかとも考えるけれど、もともと、そんなことは釈然としない話である。 また、石仏に限らず、過去の歴史本などを読む場合で、興味がある時代と、まったくない時代がある。 そして、それは日本史に限らない。 理由がなく、惹かれてしまう石仏や、時代。 もしかして、何らかの縁があるのかもしれない。 それを知りたくて、その
古くからの由緒を持つ石仏、誰が建てたのか不明な石仏、新しい石仏、様々な石仏があるけれど、それを見る人の中には、古くからの由緒を持つ石仏が価値が高いとする人がいる。 理由としては、歴史上の偉人が拝んだとか、有名な仏師が彫ったとかなどである。 中には、有名な僧侶でも、石仏に優劣をつける場合もあるとか。 仏としては、どれも仏。 人間に優劣をつけられるような対象ではない。 むしろ、仏に優劣をつけるような僧侶や人間のほうが、仏の教えを理解していないのではないだろうか。
奈良東大寺の広大な境内を歩いていると、きれいに整えられた芝生の中に何ヶ所か石碑が点在している。 中には、「南無阿弥」とだけ地上に出て、それ以下は地中に埋没しているものとか、赤いよだれかけをかけられた小さな地蔵様などもある。 毘盧遮那仏で有名な大仏殿には、最近特に多くなった外国人観光客が行列をなしているけれど、それ以外の場所は二月堂、三月堂、四月堂、戒壇院他、ほぼ人が歩いていない。 大仏を拝むのも、小さな石碑や石仏を拝むのも、人それぞれ。 仏から見れば、同じこと。 大
小僧地蔵と呼ばれる地蔵がある。親の愛を受けながら、不孝にして、親に先立った子供の供養として、建てるとか。過去においても、現在においても、子供を誘拐したり、子供に対して残虐なことをする人がいる。 他人を犠牲にしても、自分の自由を守るということが、美徳のような風潮あるいは考え方があるけれど、やはり弱者を痛めることは、するべきではない。 弱肉強食とはいうけれど、それが正義として行う人は、「ケダモノ」でしかない。
「仏」という表現に、語弊があるかもしれない。 露天にたつ宗教的な意味を持つ像と考えて、紹介をしてみたい。 近鉄奈良駅から、北に歩いて数百メートル。 登大路町に、カトリック教会がある。 小さな商店街の道から、その教会へと登る脇に、純白の衣で手を合わせているマリア像が、とても美しい。 顔を天に向け、何を祈っているのだろうか。 我が子、イエスを思っているのだろうか。 じっと見ていると、わが心まで、洗われるような気持になってくる。
