Love

a note from dozen years ago;

15年くらい前の事。

自分の’夢’を実現する為に、又、ロンドンに飛んできた。
swiss cottageの小さなベッドシッドを借りて、学校に通いながら、走り回った。仕事に就く迄も大変だったし、夢焦がれていた仕事に就いてからは、更に大変だった。寝る間を惜しんでの音まみれの生活が始まった。自分の’至らなさ’との葛藤も凄かった。私の階上に住んでいた友人は、私がバタバタと帰りついた音を聞きつけると、勇敢にも私の部屋をノックした。そんな私の’至らなさ’に対する愚痴や泣き言に、ほぼ毎日耳を貸しながら、”そんな事は大丈夫、まだまだ、あなたはできるはず”　と、繰り返し笑った。私は、”人ごとだと思って、本当に、こんなに大変なのに！全然、わかってくれてない！”って、愚痴がエスカレートした事もあった。でも、彼女の態度は一貫して、揺るぎなかった。そして、”そんな事気にするより、もっと大切な事があるでしょ？！”　と、やっぱり、笑った。

ジャイルスはその頃私達のお気に入りのDJで、彼が廻すクラブにはふたりでもよく出掛けたし、当時KISS FMでオンエアされていた”Vibrazone"（確かそうだと思うのけど）も、私達は、かかさず聞いた。私が仕事で聞けない時は、彼女がテープに録音しておいてくれた。ネットのない時代なので、トラックリストをKiss FMまで毎週取りに行った。どんな曲が掛けられたかはリサーチとして、自分の仕事の一環＝重要なソースだったから。取りに行けなかった週は、直接ジャイルスに聞いたり、または、彼女が時間がある時に、聞き取りして、トラックリストをメモっておいてくれた事もあったっけ。それから、私がN'deaの所に引っ越す迄、そうやって友人には随分御世話になった。　

その後、彼女が一時帰国したとき、Vibrazoneがどうしても聞きたい、と連絡がきて、何度か番組をカセットにとって送ったこともあった。私達はきっと、それぞれ、相当のvibrazoneテープをコレクションしていたかもしれない。もう今は持ってないけど。笑。とても懐かしい思い出。

2月5日、その友人が数年間の闘病の末、息を引き取った。
本当によく頑張ったので、涙で送るより、温かい気持でお見送りしようと、お葬式にはたくさんの人が集まった。Bar Rumba以来の懐かしい顔が揃った。ロブ・ガリアーノにバレリー、ジャイルスにポール・ブラッドショウ、パームスキンにKクリエイティブの面々、勿論、古い仲間だけではなくて、近年のお友達やら家族や子育仲間も皆、集まった。

お式はJoyceの曲で始まって、ロブがポエムを読んだ。日本から駆けつけた彼女の弟さんが、Aotaプロジェクトの’この世’というポエムを朗読した。ブルーイ率いるアコースティックセットでトニーが’`Always'を歌った。私達は大粒の涙を流した。
その向こうの壇上に添えられたフレームの中で、彼女は目尻を下げて笑っていた。

彼女が生きているうちに、もっと何かできたのではないかと、自分の’至らなさ’を感じてたのは、きっと私だけではないはず。そして、私には15年前と同じ彼女の台詞がまた聴こえる気がしたんだ。

”そんな事気にするより、もっと大切な事があるでしょ。大丈夫、まだまだ、あなたはできるはず”　と。

2月14日、久し振りにジャイルスの番組を聞いた。

冒頭で彼は、今日はバレンタインにちなんで、love musicを、それから、MP３厳禁の完全な古き良きアナログ音源で選曲します、と言った。それは、昔懐かしいあの頃、私達がvibrazoneやクラブで聞いていた音だったりして、本当、私は、番組を聞きながら、あのくたびれたマットレスと、気持ばかりの流し台と電気コンロ一個しかない小さな部屋で、彼女と過ごした日々の事が走馬灯のように浮かんだ。それから、Dingwallsやbar rumbaやそれは沢山の楽しい思い出が音楽と、供に、浮かんでは消え、浮かんでは消えた。
彼女のお葬式はその時代に関わった人達との再会でもあった。
私達は、この過ぎ去った15年余りの事を、きっと、それぞれが、それぞれの想いで回想して、良き時代を過ごした事を、慈しんだと思うんだ。

そして、この番組の事を誰に一番に知らせたかったかというと、それは、彼女当人に違いなかった。

番組の最後に、ジャイルスは言った。

"this past two hours dedicated to the life and times of Shizuka、you'll be gratefully missed"

嬉しくて涙がでた。
彼女もきっと又目尻を緩めたのではないかと思う。
そうやって私達は今一度人の暖かみを噛み締めたり。

”music is the healing force of universe, always there when you need it, never forget”

そういえば、私達の人生はいつもどこかで音楽と肩を並べながら歩いてきた気がする。

We will never forget.

Her spirit is now my great force and to you too.

R.I.P Shizuka
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About 15years ago, I came back to London again to make my dream real.

Renting a tiny bedsit in Swiss cottage, run around to get to know people and music while attending English school. It was hard enough to get my dreamed job and was even tougher when I finally got the real one.
My life become lives in a music whirl, with bustling days and lack of sleep. And there were big dilemma of what I wanted to do and what I can do. I was feeling awkward and Always finding myself in ‘if I’m not good enough’.

My friend who came from same town with me, She was living in upstairs of my room.
And almost every night when she heard my door slammed, bravery enough she come down and knock on my door and listen to my grumble and weepy complain about my dilemma.
And She said

“don’t you worry ‘bout a thing. I know you can do better”

with laugh every time. Sometime I offended and said to her “you know nothing about me!” And got emotionally even more. But her attitude never changed. Kept telling me

“you’ve got more precious things than such a small thing!”

and smiled again.

Gilles was (and is) our best DJ at the time.
Me and friend used to hang out his club nights, checking out his “vibrazone” show on kiss FM every week. When I was too busy with work fail to listen to the show, she recorded the show to cassette tape for me. At that time Vibrazone’s track list was one of important source for my work. Back then there’s no internet so I had to go to kiss fm to pick up the track list or I even run into Gilles for himself to get the track titles. She also helped me for this sometimes, listen to the show for me and write it down who’s what songs on, and slipped the notes into the cassette tape case.
I owed her a lot and me and my friend time went on like that until I moved into N’dea’s flat.

After that When my friend went back to Japan for awhile, she sent me a letter that she misses the vibrazone. I made copies of programmes and sent her those cassette tapes. We both must had quite a collection of Vibrazone cassette tapes then. ☺
It’s gone somewhere now though those are nicely down in our memory lane.

2007 February the 5th , my friend passed away after several years battle with cancer.

She strived well enough, she was very strong and gave us such a strength. I am very proud of her how she got through with her faith to herself and how she was. And we hope to send her with warmth and love rather than tears and sadness, and we gathered.
There were quite good old familiar faces around since the Bar Rumba’s “that’s how it is”.
Rob and Valery, Gilles and Paul B, Palmskin and ex K creative boys and so on, there also lots of friends and families came to see her for the last chance.

Her ceremony started with Joyce’s tune which she loved, then Rob read the poem. Her brother from Japan read also a poem, called “konoyo” by Aota project. Bluey lead Frances and Tony played the acoustic set of “always”. It was really beautiful. We had gallons of tears.
My friend was smiling in the frame set it down there, loosen her eyes and beaming at us.

It probably not only me feeling awkward that we could have done much more things for her while she’s still in her live. But then I felt like I heard her again.

“Hey, There are more precious things in life rather than worry about things. You’ll be fine. You’ll make it, you can make it”

February the 14th I listened to Gilles’s programme again.
Very at the beginning he announced it’s going to be strict old vinyl selection and it’s valentine special so he’s going to play ‘love’ music.

And those were the sounds where down in our memory lane, where at the vibrazone and clubs for us. Music brought our time and memories flashing back, days with crashing into dilapidated old mattress, tiny room with tiny sink, with only single stove. Dingwalls, Bar rumba those millions of good memories along with the music, raced through my mind.

Her funeral was also reunion of good old faces then.
We must had a grand thought float in each one’s for those past years, and cherish that she or he or you or we had a good times.

Who I wanted to tell about this programme most was my friend, she who I share the time with then.

At the end of programme Gilles said.
"this past two hours dedicated to the life and times of Shizuka, you'll be gratefully missed"

So I had tears run down my cheeks but with joy.
She might loosen her eyes again if she hears.
And we will relish the warmth of people.

”Music is the healing force of universe, always there when you need it, never forget”
he said.

Say, I do feel the music was always with us around our lives.

We will never forget.

My friend Shizuka’s spirit is now my great force and to you too.

R.I.P Shizuka

"BROWNSWOOD BASEMENT SPECIAL"
(14/02/08) tracklisting

Benjamin Herman  ‘Title F# Minor’ (Roach)
Chet Baker  ‘My Funny Valentine’ (Pacific Jazz)
The Friends of Distinction  ‘Great Day’ (RCA)
Roy Ayers  ‘You Send Me’ (Polydor)
Lawrence Hilton Jacobs  ‘Baby Your Eyes’ (ABC)
Jeffree  ‘Love’s Gonna Last’ (MCA)
Ronny McNeir  ‘You Are Everything’ (Prodigal)
The Controllers  ‘Hello’ (Juana)
Leroy Hutson  ‘So In Love With You’ (Curtom)
John Byrd  ‘I Can’t Stop Loving You, Girl’ (20th Century)
Sydney Joe Qualls  ‘I Don’t Do This’ (20th Century)
The Independants  ‘Lucky Fellow’ (Wand)
Milton Wright  ‘Leave Me Alone’ (Alston)
Marva Whitney  ‘The Girls In Love With You’ (King)
Ruth Brown  ‘I Don’t Know’ (Atlantic)
Bill Withers  ‘Grandma’s Hands (Live)’ (Sussex)
Leon Haywood  ‘Long As There’s You (I Got Love)’ (20th Century)
Maxayn  ‘Doing Nothing, Nothing Doing’ (Capricorn)
Patti Drew  ‘Introduction’ (Capitol)
Donald Byrd  ‘Black Byrd’ (Blue Note)
Slave  ‘Son Of Slide’ (Cotillion)
Sunbear  ‘I Heard The Voice Of Music Say’ (Soul Train)
Rhyze  ‘Just How Sweet Is Your Love’ (Sam)
Sharon Redd  ‘Beat The Street’ (Prelude)
Teena Marie  ‘Square Biz’ (Gordy)
Prince  ‘If I Was Your Girlfriend’ (Paisley Park)
The Love Unlimited Orchestra  ‘Welcome Aboard’ (Unlimited Gold)
Johnnie Wilder  ‘Thank You, Jesus’ (Light)
Light of the World  ‘I’m So Happy’ (Ensign)
The Voices of East Harlem  ‘Loving You The Way That I Do’ (Just Sunshine)
Samuel Jonathan Johnson  ‘My Music’ (Columbia)
Shawn Phillips  ‘I Don’t Want To Leave You, I Just Came To Say Good-Bye’ (A&M)