月と陽のあいだに　107

浮雲の章

ナーリハイ領（8）

　白玲はくれいは素直すなおに頷うなずいた。
「はい、少し。でも疲れたというより、何もかもが夢のようで、今の自分に戸惑とまどっています」
　サジェは微笑んだ。
「先ほどのご挨拶あいさつはお立派でした。姫様は陽神殿で礼儀作法を学ばれましたから、何もご心配なさることはありません。こちらでは輝陽きよう国と違うところもありますが、それはおいおい学べば良いことです。今夜はゆっくりお休みくださいませ」

　頷いた白玲は、思い切ってたずねてみた。
「サジェ様は、お顔立ちがナダル様に似ていらっしゃいますね。お身内みうちなのですか？」
私どもに敬称は要りません、と前置きして、サジェは答えた。
「ナダルは私の息子です。武芸ぶげいの修行しゅぎょうばかりして愛想あいそのない子なので、姫様にご無礼ぶれいがあってはいけないと心配しておりました。少しはお役に立ちましたでしょうか？」
白玲は大きく頷いた。
「旅の間中、ずっと気遣きづかってくださいました。それなのに、最後に怪我けがまで負わせてしまって……。
　きちんとご挨拶もしておりませんし、お怪我の具合も気になります。本当はお見舞いをしたいけれど、今は無理でしょう。どうぞ心からのお礼をお伝えください」
承知いたしました、とサジェは微笑んだ。
　やがて夜着やぎに着替えた白玲は、柔らかい布団に包まれて、夢も見ないで眠った。