月と陽のあいだに　67

浮雲の章

コヘル（14）

　コヘルが去った後、白玲はくれいは茶道具を片づけもせずに、ぼんやりと庭を眺ながめていた。まだ緑も少ない庭先には、早春を彩いろどる春告はるつげ草の黄色の花が揺ゆれていた。
「お客さんだったのかい」
声をかけられて我に返ると、白敏はくびんが笑顔で立っていた。
「婆様ばばさまに助けられたという人が、お菓子を持って訪たずねていらしたの」
婆様はずいぶん人助けをしていなさったから、と白敏が頷うなずいた。
「床とこに着く前に、婆様は身の回りを片付けていなさったから、あまりやることもないんじゃないかと思ってね。手伝いもせずにごめんね」
とんでもないと、真顔まがおで手を振ると、白敏はカゴからお饅頭まんじゅうを取り出した。
「一休ひとやすみしてもらおうと思って、お饅頭を蒸むしたんだよ。玲々れいれいが好きだったのを思い出してね」
「ありがとう。おばさんのお饅頭は美味おいしくて、いつも婆様の分までいただいて叱しかられたっけ。ずいぶん前のことなのに、つい昨日みたいな気がするわ」
急に涙があふれてきて、白玲は慌あわてて目をこすった。
「今度帰って来る時には、うちにお泊とまりよ。婆様がいなくなっても、あたしたちがいるから。玲々の実家じっかは、あたしの家だよ」