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月と日のあいだに 30
若葉の章
貴州府陽神殿(3)
麓苑には白い玉石が敷き詰められて、石段の上には白木造の神殿が連なっている。その中心には、真東に向いて建てられた陽徳殿があり、陽神の形代である神鏡が祀られている。一年に二回、春分と秋分の朝には、真東から昇った太陽の光が大扉を抜けて、祭壇の鏡に反射して荘厳な光の輪を描く。その輪の中で、大巫女が陽神に祈りを捧げる儀式が行われる。五穀豊穣や家内安全、家業の繁栄を願う人々が、礼拝のために長い列を作った。
麓苑の総門の門前には、花や供物を売る店が軒を連ね、食事処や宿を探して集まる参詣者で年中賑わっていた。
また麓苑の最奥の山麓と奥との境には、白亜の日輪塔がそびえ立ち、夜明けから日没まで一刻(約二時間)ごとに鐘をついて、人々に時を知らせていた。日輪塔から先は、山頂に至るまで『奥』と呼ばれる神域で、大巫女を頂点とする巫女や神官など、神に仕える人々だけが入ることを許された。
大神殿に着いた婆様は、陽徳殿に詣でると、神域の奥の日輪塔へと向かった。塔の手前、山麓を取り巻くように築かれた石垣に大きな門があって、きらめく槍を構えた衛士が守っている。これが奥の神域の正門、朔日門だった。婆様は、門のかたわらの衛士の詰所へ行くと、取次を頼んだ。いくつか確認した衛士が、門の奥へ消えていく。婆様は白玲を手招きすると、「しばらくお待ち」と言って、詰所の脇の腰掛けに腰を下ろした。
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