【小説】おとぎ話の世界で君ともう一度＃20

第二幕　靴を落とした少女

16：エラとの交渉

エルが元の調子に戻るまでは、そっとしておこう。
その分、エルと会話していた時間を、今日みたいに探検に使う時間にしようと、そんなことを考えながら目を閉じた。

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チュンチュン。

「ん。んーー。」

「おはよう。エラ。」

「おはよう。りう。」

そのとき、エラがはっとしたように慌てだした。

「あ、あ、あの、りう？！大丈夫だった？私が起きた時にはベットに寝転んでいたということは、大丈夫だったみたいだけど。倒れていた本棚も、ぐちゃぐちゃになったクローゼットも、きちんと今は綺麗になっている？！」

「エラ。落ち着いて。大丈夫だったよ。」

「そう。ならよかったのだけど。りう。ごめんなさいね。りうにあんなことをしてしって。あのとき、私の意識はあったの。でも、どうにも抑えが効かなくて。」

だんだんと声の調子が悪くなって、しまいにはエラは泣き崩れてしまった。

「うん。エルから詳細は聞いたから大丈夫だよ。エラもつらかったよね。私は大丈夫だから。」

「うっ。りうーーーーー。ごめんなさい。ごめんなさい。」

そういってエラは声を出して泣き出してしまった。

その間、エラの背中を撫でてあげた。
優しく、優しく、昨日エルが流した涙を掬い上げるように。

「エルは、エルはなんて言っていたの？昨夜のこと。。。。。」

エラが不安そうに尋ねてきたので、エルが昨夜言っていたことを事細かく、話した。でも、エルが涙を流していたことは言わなかった。きっと、エラは悲しむと思ったから。そして、それはエルも望んではいないだろうから。

「そう。そうだったの。ダメだね。私。エルがいないと何もできない。私、エルにばかり頼って、私は何もできていない。私の中にいるエル。。。。。エルは、私と１つになりたいと望んでいるのかな。もう、よくわからなくなっているの。どうしたら、私はエルを守れるの。。。。。。。。。。。。」

「エラ。。。。。。」

そういえば、エルとの交渉の話をまだエラにしていなかったな。。。。
エルの背負っているものを完全には担えないかもしれないけど、エルとエラの繋がりは私だけ。
あっそうだ！！
私がエルとエラの情報係になればいいんじゃん！！

「エラ！１つ提案なんだけどね！
私がエルとエラの情報になればいいんじゃないかな？つまりね、エルからエラに、エルからエラに言葉を伝える伝書鳩の役割を私がやるの！」

「りう！それ、ものすごくいいね。でも、私がされてばかりじゃ嫌。その代わり、私がりうに何かできることは何？」

「うーん。そうね。そうだなー。
私の願いの手伝いをしてほしい、かな？」

そして、私はエラと話していて、思いついた話をエルに話した。エルとの交渉も。

するとエラは落ち着きを払った声でこう言った。

「それじゃ。私とも交渉しましょう。
私はりうの大切な人を探す手伝いをする。
その代わり私とエルの言葉を伝える伝書鳩の役割を任せるわ。」

「了解！よろしくね。エラ！」

「よろしくね。りう。」

そう言って、私とエラは握手をした。
はたと。そういえば、今何時だっけ？とチラリと
部屋に置いてある時計を見て、

「もうこんな時間になってしまったのね。早く支度をしなくては。お母様とお姉さま方に叱られてしまうわ。」

「そうだね。早くしないとやばいね！」

「や？？や、やば？？」

あっやばい。
エラはこの言葉の意味を知らないんだった。

「何でもない！！ほら。早くしないと怒られちゃうよ。早く！エラ！」

「う、うん。そうだね。いくよ。」

そうして、今日も1日が始まる。

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