【西武ライオンズ 今日の見どころ】借金20なら8年ぶり 想い出の甲子園で髙橋光成は連敗を止められるか　

●埼玉移転後 借金20は1979年前期、2016年だけ

【8日◇タイガース－ライオンズ2回戦（甲子園）14:00】
今シーズン3度目の5連敗。借金は連日ワーストを更新して、ついに19となった。あれだけ勝てなかった昨シーズンですら、最大の借金は18だった（開幕77試合目、7月9日終了時）。

きょうも敗れると、借金は20となってしまうが、ライオンズが埼玉に移転して以降、シーズン中に借金が20を超えたのは、移転1年目だった1979年前期シーズンと、2016年シーズンの2度しかない。

もし、借金20に到達すると、2016年8月13日以来、8年ぶり。埼玉移転してから3度目の大台突入となってしまう。

●5連敗中の髙橋光成　3回に失点の半分近くが集中

そんななか先発するのが、開幕からいまだ勝ちがなく、5連敗中の髙橋光成。しかも、前回登板のときの記事（交流戦8連敗中の髙橋光成 対 5連勝中＆前回偉業達成の戸郷翔征）でも紹介したように、交流戦に関しては、NPBワーストタイ記録となる9連敗中と、連敗ストッパーを託すには、あまりに心許ない。

2月中旬に右肩の張りを訴え、開幕に間に合わなかった分、1軍で投げながら調整の遅れを取り戻していくのかと思われたが、実際は逆。むしろ投げるたび、投球内容が悪くなっている。

特に最近の登板で致命傷になっているのが、3回の失点だ。今シーズン髙橋は21失点しているのだが、そのうち半分近い10失点が3回に喫したもの。

5月24日オリックスバファローズ戦では、3回表1死から3者連続フォアボールを与えて、そこから4失点。前回31日読売ジャイアンツ戦でも3回表1死から丸佳浩をフォアボールで歩かせると、一気に4連打を浴びる始末。

前回の試合後、渡辺久信 GM兼監督代行が「もろい」と形容していたが、突如ピッチングを乱しては、いまの打線では取り返しのつかない複数失点をくり返している。

●11年前の夏に全国優勝  プロ入り後2度目の甲子園 

髙橋光成が阪神タイガース相手に投げるのは、21年5月28日以来。おそらく両チームのファンの記憶に残っているだろうが、新人時代の佐藤輝明がルーキー63年ぶりとなる1試合3本塁打した試合だ。そのうち2本を髙橋が献上していた。

きのう（7日）1軍復帰した佐藤輝明は、即マルチ安打。守備でも再三良い動きをしていた。きょうも警戒が必要だ。

ただ、甲子園と言えば、髙橋光成にとって想い出の球場だ。いまから11年前、13年の夏、前橋育英高の2年生エースとして、全6試合中5試合で完投勝利。チームを22年ぶり14校目の初出場初優勝の快挙に導いていた。

ちなみに、この大会の準決勝で対戦した日大山形高の2番セカンドだったのが、現タイガースの中野拓夢だ。

プロ入りしてから髙橋光成が甲子園で投げるのは、公式戦では19年6月21日以来、5年ぶり2度目になる。

自分の出発点とも呼ぶべきマウンドで原点回帰して、チームの連敗と自身の連敗を止めてもらいたい。