PFASのメーカーは危険性を隠蔽した
米国カリフォルニア大学サンフランシスコ校の研究者らの、これまで機密だった業界文書の分析によると、化学業界は以前、PFAS（ペルフルオロアルキル物質およびポリフルオロアルキル物質）への曝露によって引き起こされる健康被害に関する知識を発見しながら隠蔽していたことが明らかになった。
研究者らは、PFASの最大手メーカーであるデュポン社と3M社の文書を調査し、PFASの毒性に対する一般の認識を遅らせ、ひいてはその規制を遅らせるために業界が使用した戦術を分析している。
「これらの文書は、化学業界がPFASの危険性を知っていながら、一般の人々、規制当局、さらには自社の従業員にさえそのリスクを知らせていなかったことを示す明白な証拠を明らかにしています」と主任研究者のトレイシー・J・ウッドラフ教授は述べている。
業界の秘密文書は、PFAS汚染でデュポン社を初めて訴えて勝訴し、『Dark Waters（邦題：ダーク・ウォーターズ 巨大企業が恐れた男）』で映画化された、ロバート・ビロット弁護士による訴訟で発見された。ビロット氏は、1961 年から 2006 年までの 45 年間にわたる文書をドキュメンタリー『The Devil We Know』のプロデューサーに渡し、プロデューサーはそれらを UCSF 化学産業文書ライブラリーに寄贈した。
「これらの文書にアクセスすることで、製造業者がいつ何を知っていたのかを知ることができるだけでなく、汚染産業が重要な公衆衛生情報をどのように非公開にしているのかも知ることができます」と筆頭著者のナディア・ゲーバー医師は述べている。「この研究は、政策に情報を提供し、化学物質規制の反動的な原則ではなく予防的な原則に私たちを導くために重要です。」
PFAS の使用開始から最初の 50 年間、PFAS の毒性についてはほとんど公に知られていなかったと著者らは述べている。健康への悪影響を示す複数の研究は、公的調査結果として報告される少なくとも 21 年前に存在していたにも関わらず。
研究者らは「デュポン社は、科学文献では公表していない社内の動物研究および職業研究からPFASの毒性の証拠を持っていたが、TSCAに基づいて義務付けられているEPAへの調査結果の報告を怠った」と述べている。これらの文書はすべて「機密」としてマークされており、場合によっては、業界幹部が「このメモの破棄を望んでいた」と明言している場合もあるという。
研究では、業界が知っていたことと一般の知識とのタイムラインを文書化し、化学業界が情報を抑制したり有害な製品を保護したりするために使用した戦略を分析している。
「多くの国がPFASの生産を抑制するための法的・立法措置を追求しているため、この論文で提示された証拠のタイムラインが各国の助けとなることを願っています」とウッドラフ教授は述べている。「このタイムラインは、米国が現在有害な化学物質を規制する方法における重大な失敗を明らかにしています。」
https://annalsofglobalhealth.org/articles/10.5334/aogh.4013
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