ランナーの話：「道産子丸」後編

40代になっていた道産子丸にとって、妊娠は予想外だった。もちろん、最愛の人との子供が授かることが嬉しくないはずはない。ラン友が沢山集まるウェディングパーティも、それはそれは夢の様に美しかった。

何も文句はない、

はずだ。だけど、複雑な気持ちはあっただろうと想像できる。

2017年2月のロッキーラクーン100マイルレースを、22時間で完走し、女子７位となり、これからもっと上位を目指せると思っていたはずだ。

40代に入り、自分の体力の衰えを感じる前に、ベストな走りを極めたいと思っていたとしてもおかしくない。

だけど、妊娠した。

同じランナーの旦那は、変わらず、好きなレースに出れるというのに、自分は妊娠、出産という時間、レースを、走りを諦めないといけない。

これは多くの女性が直面する問題だろう。レースじゃなくても、仕事でも。

妊娠中も、差し障りのない程度に道産子丸は、走り続けた。

出産後も、少しの時間を見つけては、走っていた。

今日は、2マイル走れた、今日はストローラーでランニングクラブに参加した等の投稿から、道産子丸のランニングワールド復帰への熱望と焦燥感を痛いほど感じた。

早く、戻りたい。その場所に早く、早く、戻りたい。

そして、彼女は出産から1年も経たないうちにその世界に戻ってきた。

2018年10月・ハベリナ100マイル。彼女の復帰戦はアリゾナの広大な自然の中のグルグル100マイルレース。

レース中、レース会場内に設営したテント内で、旦那がベイビーのお世話をした。同じランナーの彼には道産子丸の気持ちが理解できるからこそ、買って出てくれたようだ。レース中に何度か、テントに立ち寄り、ベイビーに必要なことをやり、そして、またレースに戻りを繰り返した。結果、彼女は、22時間53分というブランクを感じさせない素晴らしいタイムで完走した。

グズるベイビーをあやしながら、ファミリーで完走した100マイルレース。

最高だった、やっぱり、ランニングワールドに戻って正解。

そう思うはずだった。だけど、道産子丸は気づいてしまった。

愛するベイビーに我慢させてまで、やることだろうか、と。

以来、憑き物が取れたように、道産子丸はランニングに執着しなくなったように見える。その代わり、ベイビーと過ごす日々の面白さ、可笑しみに夢中なのが分かる。幸せが、SNSの画像から溢れ出ている。

そんな道産子丸の生き方を、私は、”すごくイイね。”と感じる。

そして、知っている。きっと、近い将来、道産子丸はもっともっと強くなってランニングワールドに戻ってくる。その時は、必ず、レッドビル100にまた挑戦するだろう。

そんな彼女を、成長したベイビーは誇りに思い、自分もママみたいなウルトラトレイルランナーになりたい！と思うに違いない。

（おわり）

オマケ：2020年、道産子丸ファミリーは、NYからアリゾナに引っ越した。どうやら、彼女と彼女の旦那、ベイビーとのハベリナレースは、ゴール後も続いてるようだ。