VOCADOL 19

FILE.004 飛べない白鳥殺人事件（６）

▼MAP0004-5　大阪市内（承前）

（大阪城公園）

【lily】
「あれが大阪のキャッスルですか。屋根にゴールドフィッシュがいますね」

【kokone】
「あれはしゃちほこ」

【lily】
「日本のフィッシュって、水の中ではなく空を泳いでることが多いですよね。こいのぼりもそうでしょう？」

【メルリ】
（いわれてみれば、確かに。どうしてなのかしら？）

【kokone】
「あ。芝生を見て。あそこに座ってるのって、ハム子じゃない？　肩の上にピピもいる。可愛い～っ！」

【メルリ】
「ピピって、芸をするハムスターだっけ？」

【kokone】
「そう。ハム子の相棒だよ」

「ほら、青いリボンを首に巻いてるでしょ？　あれがピピ。赤いリボンを巻いてるのがポポなんだけど……あれ？　ポポはどこにいるんだろう？」

【メルリ】
「ハム子さん、こんにちは」

【ハム子】
「ああ。あなたたちが事件のことを調べてる探偵さん？　なるほど。ウルフの話していたとおり、みんなお人形さんみたいに可愛いのね」

【メルリ】
（……元気がないみたいね）

【kokone】
「あの……ポポはどこに？」

【ハム子】
「……死んじゃった」

「かわいそうなポポ。今朝見たら、ケージの中で冷たくなってたの。昨日まではあんなに元気だったのに」

「ケージに入れて、ほかの小道具と一緒に12階の通路へ置いといたんだけど」

「ピピのほうは、まだ新しい芸を覚えきっていなかったから、夜の間に特訓しようと思って自分の部屋へ連れていったんだ」

「こんなことになるなら、ポポもピピと一緒にあたしの部屋へ連れてきてやればよかった」

【メルリ】
（なるほど。相棒のハムスターが死んで、それで落ち込んでるってわけね）

【lily】
「ポポ、どうして死んでしまったのですか？」

【ハム子】
「ポポの身体、しっとり濡れていたの。なんだかおかしいと思って、動物病院で死因を調べてもらったんだけど……」

「窒息死だって。きっと、誰かが水の中に押し込んで殺したんだと思う」

【メルリ】
（そういえば、12階の通路には、水の入ったバケツがいくつも置いてあったわね）

【ハム子】
「探偵さん、お願い。ポポを殺した犯人を見つけ出してくれないかな」

【メルリ】
（スワン殺しの犯人だけでなく、ハムスター殺しまで解決しなくちゃいけないなんて。なんだか頭がこんがらがってしまいそう）

「ハム子さん。ウサ美さんにも話を訊きたいんだけど、どこにいるかわかるかしら」

【ハム子】
「ウサ美なら、戎橋で次にやるライブのチラシを配ってると思うけど」

「ウサ美に会ったら伝えといて。３人になってもチーム動物園は続けていこうって」

（戎橋）

【lily】
「にぎやかな看板がたくさんありますね。いかにも大阪って感じが楽しいです」

【メルリ】
「見つけた。あそこでチラシを配っている目の真っ赤な女の子がウサ美ね」

「こんにちは、ウサ美さん」

【ウサ美】
「来週のライブのチラシだピョン」

「絶対、面白いからよろしくだピョン」

【メルリ】
（ちょっとイライラするしゃべり方ね）

【kokone】
「うわあ。可愛いチラシ。ひな祭りライブのひどいポスターとは大違いですね」

【ウサ美】
「ひな祭りライブのポスターはウサ美が作ったピョン」

【kokone】
「あ……ごめんなさい」

【ウサ美】
「ひどいのは事実だから仕方ないピョン」

「一度、ああいうことをやってみたかったから、無理やりお願いして作らせてもらったんだけど、評判は最悪だったピョン」

【メルリ】
「あたしたち、探偵なの。スワンさんの事件について、いくつか教えてほしいことがあるんだけど」

【ウサ美】
「もしかして、電話の話かピョン？　警察にもさんざん訊かれたピョン」

【メルリ】
「電話ってなんのこと？」

【ウサ美】
「スワンが非常口から飛び降りる直前、彼女の携帯電話にウサ美からの着信があったもんだから、そのことを根掘り葉掘り尋ねられたピョン」

【メルリ】
「夜中の３時にどうして電話なんてかけたんですか？」

【ウサ美】
「その時間は稽古を抜けて、１階ロビーのトイレに行ってたピョン」

「ハンカチを取り出そうとポケットに手を入れたとき、携帯電話にさわってしまって、自分でも気づかぬうちに電話をかけてしまったんだと思うピョン」

【kokone】
「ああ、私もよくやるよ。あとで通話履歴を見て、慌てたりするんだよね」

「……あれ？　今、マネージャーの声がどこかから聞こえなかった？」

「イヤだ。私のポケットの中だ。知らないうちに、マネージャーに電話をかけちゃってたみたい」

「……マネージャー、ごめんなさい。……はい、わかりました。……すぐに戻ります」

「うわあ。私たちの会話も全部筒抜けだったよ。いつまで探偵の真似事なんてやってるんだ？　これからレッスンをするから、すぐに戻って来いって」

【lily】
「オーノー！　ミーたち、確実に怒られますね」

【メルリ】
「大丈夫。あの人単純だから、お土産にたこ焼きでも買っていけば機嫌がよくなるはずよ」

「ウサ美さん、どうもありがとう。あたしたち、これで失礼するわ」

つづく