初めてのスキー

　初めてスキー場に出かけたのは、確か小学三年生のときだった。
　子供会の行事として、無理矢理参加させられたツアーだったので、面白いはずがない。
　寒いし、ブーツは重いし、おまけに靴擦れまでできるし。
　結局、スキー板を履く前にリタイアしてしまった。

　初めてスキー板を履いたのは、高校の卒業旅行。
　気の合う友人たちと、わけもわからず遊んでいるうちに、いつの間にか滑れるようになっていた。
　そうなるとものすごく楽しい。
　どうしてもっと早くこの面白さに気づかなかったかと、悔しくなったくらいだ。

　そして気がつけば、年間滑走日数50日以上のスキー馬鹿。
　もっとスキーの楽しさをみんなに知ってもらいたいと、e-NOVELSでスキーエッセイの連載を始め、さらに準指導員検定にもチャンレジ。
　なんとか合格し、この春、晴れて指導員の端くれとなった。

　先日、課外授業でやって来た中学生に、初めてスキーを教えた。
「先生、スキーって楽しいね。また来たいな」といわれたときは、涙が出るくらい嬉しかった。
「靴擦れごときでリタイアするなんてもったいないよ」――それが僕の口癖になりつつある。

〈ダ・ヴィンチ〉2005年６月号　掲載